ETA pour le Royaume-Uni : Tout Savoir sur l’Autorisation de Voyage Électronique

Depuis le 2 avril 2025, tout voyageur dispensé de visa doit obtenir une autorisation de voyage électronique (ETA) liée à son passeport pour pénétrer au Royaume-Uni. Comparable à l’ESTA (États-Unis) ou l’AVE (Canada), l’ETA n’est pas un visa : elle couvre uniquement les courts séjours, tandis qu’un visa classique demeure requis pour travailler, s’installer ou rester longtemps. L’article précise qui est concerné, comment faire la demande, les erreurs à éviter et répond aux questions fréquentes pour préparer sereinement votre déplacement.

Que vous soyez voyageur novice ou aguerri, ce guide complet et à jour sur l’ETA UK vous aidera à voyager en toute confiance. Suivez le guide !

Qu’est-ce que l’ETA pour le Royaume-Uni ?

L’ETA (Electronic Travel Authorisation) est une autorisation de voyage électronique préalable qui accorde le droit de voyager vers le Royaume-Uni pour un court séjour. Concrètement, c’est un document numérique rattaché à votre passeport, qu’il faut obtenir en ligne avant le départ. Une fois approuvée, l’ETA est enregistrée électroniquement : vous n’aurez aucun visa papier ni document physique à présenter à la frontière, votre passeport suffira puisqu’il signalera aux autorités que vous disposez d’une ETA valide.

Il est important de comprendre que l’ETA n’est pas un visa classique, mais une simple autorisation d’entrée. Elle est conçue pour les visiteurs temporaires et ne permet pas de s’installer ni de travailler au Royaume-Uni (nous détaillerons les interdictions plus loin). En somme, si vous êtes titulaire d’un passeport admissible et que vous venez pour tourisme, visite familiale, affaires courtes ou études de courte durée, l’ETA sera généralement ce qu’il vous faut, alors qu’un visa sera nécessaire pour d’autres motifs (travail, études longues, séjour de plus de 6 mois, etc.).

Qui est concerné par l’ETA ?

La grande majorité des voyageurs internationaux dispensés de visa sont concernés par l’ETA britannique. Depuis le 2 avril 2025, les ressortissants de l’Union européenne et de l’Espace économique européen (par exemple la France, la Belgique, la Suisse, le Luxembourg, etc.) doivent obtenir une ETA avant de se rendre au Royaume-Uni. De même, les citoyens de pays comme les États-Unis, le Canada, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon et bien d’autres – qui n’avaient pas besoin de visa pour des courts séjours – doivent aussi passer par l’ETA (certains ont même dû le faire un peu plus tôt, dès fin 2023 ou début 2025, lors du déploiement progressif du dispositif).

En pratique, toute personne visitant le Royaume-Uni pour un séjour jusqu’à 6 mois est susceptible d’avoir besoin d’une ETA. Cela inclut les voyages touristiques, les visites à des proches, les voyages d’affaires de courte durée, ou de courtes études sur place. Même pour une simple correspondance (transit) via un aéroport britannique, l’ETA sera exigée si vous devez passer par le contrôle frontière avant de reprendre votre vol. Chaque voyageur sans exception a besoin de sa propre ETA, quel que soit son âge – oui, cela comprend aussi les bébés et enfants mineurs qui voyagent avec vous. Il est possible de faire la demande pour un tiers (par exemple pour son enfant ou un parent) via l’application ou le site officiel, mais chaque personne doit être titulaire de son ETA individuelle.

Exceptions : certains voyageurs n’ont pas besoin d’ETA pour entrer au Royaume-Uni. Les principaux cas d’exemption sont les suivants :

• Les citoyens britanniques ou irlandais (qui voyagent évidemment avec leur passeport britannique ou irlandais).
  
  
• Les personnes disposant d’une permission de vivre, travailler ou étudier au Royaume-Uni en cours de validité – par exemple un visa de travail, un visa d’étudiant, ou le statut de résident settled/pre-settled obtenu après le Brexit.
  
  
• Les voyageurs en transit aéroportuaire qui ne franchissent pas la frontière britannique (restent en zone internationale). Si vous ne faites qu’une escale sans sortir de la zone de correspondance, l’ETA n’est pas requise. Vérifiez bien auprès de votre compagnie aérienne si vous resterez en zone de transit afin d’éviter toute mauvaise surprise.
  
  
• Les enfants en voyage scolaire organisé depuis la France (ou un autre pays de l’UE) vers le Royaume-Uni. Il existe une exemption temporaire pour les élèves de moins de 18 ans voyageant dans le cadre d’un groupe scolaire, au moins pendant les premières années de mise en place de l’ETA. Cette exception vise à faciliter les voyages scolaires et pourrait évoluer ultérieurement.

En dehors de ces cas, tous les autres voyageurs venant au Royaume-Uni sans visa doivent prévoir de faire une demande d’ETA. Rappelons que si vous avez déjà un visa britannique valide (par exemple un visa long séjour), l’ETA ne s’applique pas à vous. De même, un double national britannique/irlandais ne peut pas (et n’a pas besoin de) solliciter d’ETA : il devra utiliser son passeport britannique ou irlandais pour voyager.

ETA, visa et autres autorisations : quelles différences ?

Il est essentiel de distinguer l’ETA des autres documents d’immigration :

• L’ETA est une autorisation électronique pour les séjours temporaires (max. 6 mois) à des fins touristiques ou professionnelles limitées. Elle se demande en ligne facilement et ne donne pas droit de travailler (sauf exceptions spécifiques) ni de s’installer durablement. C’est l’équivalent britannique de l’ESTA américain ou de l’AVE canadienne.
  
  
• Le visa classique (visa de visiteur, de travail, d’étude, etc.) est un document physique ou vignette apposé sur le passeport, obtenu via une procédure plus lourde (formulaires, rendez-vous, justificatifs). Un visa est requis pour des séjours plus longs ou des motifs non couverts par l’ETA. Par exemple, si vous envisagez de travailler, d’étudier plus de 6 mois ou de vous installer au Royaume-Uni, vous devrez obtenir un visa approprié et l’ETA ne sera pas valable dans ces situations.
  
  
• Autres autorisations : le Royaume-Uni avait déjà un système appelé Electronic Visa Waiver (EVW) pour certains pays du Golfe, qui a été en partie remplacé par l’ETA. Par ailleurs, l’Union européenne prévoit de lancer son propre système d’autorisation électronique (ETIAS) pour les visiteurs non-européens, mais cela concerne l’entrée dans l’UE et non au Royaume-Uni. Dans le contexte du Royaume-Uni post-Brexit, l’ETA est désormais la référence obligatoire pour les voyageurs européens qui auparavant n’avaient besoin que d’une carte d’identité ou d’un passeport pour circuler.

En résumé, l’ETA est plus simple et plus rapide qu’un visa, mais limitée dans son usage. Elle vise les séjours courts sans activité rémunérée locale. Elle n’offre pas les mêmes droits qu’un visa et ne garantit pas l’entrée automatique (le contrôle aux frontières conserve son pouvoir d’appréciation). Si votre projet sort du cadre du tourisme ou court séjour, renseignez-vous bien sur les visas requis afin de rester en règle.

Comment obtenir une ETA pour le Royaume-Uni ?

Obtenir son ETA est une démarche en ligne simple qui ne prend généralement que quelques minutes si vous avez tout sous la main. Voici le processus étape par étape, depuis la demande jusqu’à l’obtention, en passant par les documents requis, les délais et les coûts.

Documents nécessaires et prérequis

Avant de commencer, assurez-vous d’avoir réuni les éléments suivants :

• Un passeport valide (biométrique de préférence) : vous devrez utiliser ce passeport pour la demande et pour voyager. Vérifiez sa date d’expiration – il doit a minima couvrir la durée du séjour envisagé. Si votre passeport expire bientôt, mieux vaut le renouveler avant de faire l’ETA, car une ETA ne sera valable que jusqu’à expiration du passeport.
  
  
• Une adresse e-mail fonctionnelle : vous y recevrez les confirmations et la réponse officielle.
  
  
• Une carte bancaire (carte de crédit/débit) ou un moyen de paiement électronique (Google Pay, Apple Pay) pour régler les frais. Le paiement en ligne est obligatoire en fin de procédure.
  
  
• Un smartphone ou un ordinateur avec connexion Internet : la demande peut se faire soit via l’application mobile officielle “UK ETA”, soit sur le site web du gouvernement britannique. L’application mobile est recommandée si vous avez un téléphone compatible, car elle facilite certaines étapes (photos, scans) ; mais si ce n’est pas possible, le formulaire en ligne est tout aussi valide. Astuce : le site officiel étant en anglais, n’hésitez pas à utiliser un outil de traduction en ligne pour vous aider si besoin.

Bon à savoir : La demande d’ETA coûte £16 par personne (montant fixé par le gouvernement) – soit environ 18 à 20 € selon le taux de change. Méfiez-vous des sites non officiels qui proposeraient de faire l’ETA à votre place contre des frais supplémentaires : le seul site officiel à utiliser est celui du gouvernement britannique, et l’application “UK ETA” officielle est gratuite au téléchargement. Ne passez pas par des intermédiaires qui pourraient surfacturer et collecter vos données personnelles de manière risquée.

Étapes de la demande d’ETA (guide pas à pas)

1. Télécharger l’application “UK ETA” (ou ouvrir le formulaire en ligne)
   Sur votre smartphone, rendez-vous sur l’App Store (iPhone) ou Google Play (Android) et téléchargez l’application officielle UK ETA éditée par le Home Office britannique. Une fois installée, lancez l’appli. Elle vous guidera à travers les étapes. Si vous ne pouvez pas utiliser l’application mobile, vous pouvez faire la demande via le formulaire en ligne sur le site officiel  – l’expérience est très similaire, mais vous devrez par exemple téléverser des photos plutôt que les prendre en direct. Dans les deux cas, commencez par fournir une adresse e-mail et un numéro de téléphone afin de créer votre compte et recevoir un code de vérification.
   
   
2. Scanner (ou saisir) votre passeport
   L’application va vous demander de photographier la page d’identification de votre passeport (celle avec votre photo et vos informations personnelles). Autorisez l’accès à l’appareil photo, cadrez le passeport dans l’écran et prenez la photo. Tous les détails doivent être bien lisibles (faites cela dans un endroit bien éclairé, sans reflet). L’appli détectera automatiquement quand l’image est correcte. Sur le site web, vous devrez télécharger un fichier image de cette page – assurez-vous là aussi de la qualité de l’image. Après cela, l’application tente en général de lire la puce biométrique du passeport (si votre passeport en comporte une) en NFC. Approchez doucement votre téléphone fermé du passeport comme indiqué (la couverture de votre passeport porte un symbole de puce si c’est un passeport biométrique). Il faut parfois trouver le bon emplacement : ne bougez pas le smartphone une fois la puce détectée, patientez quelques secondes le temps du scan. Conseil pratique : retirez la housse de protection du passeport et posez-le à plat, puis faites glisser lentement le téléphone dessus jusqu’à ce que l’appli confirme la lecture. Si malgré tout le scan de la puce ne fonctionne pas, pas de panique : l’application vous permettra de sauter cette étape et de confirmer manuellement les informations du passeport (veillez alors à ce que tous les champs correspondent exactement à votre document).
   
   
3. Vérification d’identité – photo et visage
   L’application procède ensuite à une vérification biométrique. On vous demandera d’abord de scanner votre visage en le positionnant dans l’ovale à l’écran (c’est un scan type reconnaissance faciale, comme un dessin qui reprend vos traits). Puis, vous devrez prendre un selfie – c’est-à-dire une photo de vous – directement via l’application, ou téléverser une photo si vous utilisez le site web. Suivez bien les indications : il faut généralement un fond uni et neutre (de préférence un mur blanc), une bonne lumière sans ombre sur le visage, la tête bien droite et découverte (pas de chapeau, sauf raison religieuse) avec une expression neutre. Prenez le temps de réussir cette photo d’identitié numérique. Si elle ne convient pas, l’appli vous le signalera et vous pourrez recommencer (il a parfois fallu 2-3 essais pour certains utilisateurs). Note : cette photo ne sera pas imprimée sur un document, elle sert uniquement à la vérification, donc inutile de trop stresser sur votre apparence.
   
   
4. Formulaire : informations personnelles
   Une fois votre identité confirmée, il s’agit de renseigner quelques données administratives vous concernant. On vous demandera notamment votre adresse de domicile complète, si vous avez une nationalité supplémentaire (autre que celle du passeport utilisé), et votre situation professionnelle (avez-vous un emploi, si oui lequel). Astuce : évitez les caractères spéciaux ou accents dans l’adresse, car certains ont constaté que cela pouvait faire buguer l’application. Entrez donc les lettres simples (par exemple, mettez « E » au lieu de « É »). Prenez le temps de vérifier l’exactitude de chaque information, car une erreur pourrait compliquer votre voyage plus tard (incohérence entre votre passeport et l’ETA, etc.).
   
   
5. Questions de sécurité
   Vous devrez répondre à deux questions liées à la sécurité et aux antécédents judiciaires. Ces questions, identiques pour tous, portent sur : 1) l’existence éventuelle d’un casier judiciaire pour des infractions graves au regard de la loi britannique, et 2) une éventuelle implication dans des activités criminelles graves (crimes de guerre, terrorisme, extrémisme, etc.). Vous devez répondre par Oui ou Non. Évidemment, la majorité des gens répondront “Non” à ces deux questions. Attention : Si vous deviez répondre “Oui” (par exemple, vous avez un antécédent judiciaire notable), cela ne signifie pas automatiquement un refus, mais votre dossier sera examiné de plus près par les autorités et le risque de refus d’ETA sera plus élevé. En cas de doute sérieux sur votre admissibilité, il serait prudent de se renseigner voire de solliciter un visa classique à la place.
   
   
6. Vérification finale et paiement
   L’application vous présentera un récapitulatif de toutes vos réponses. Relisez attentivement et confirmez que tout est correct (c’est le moment de détecter une faute de frappe dans votre nom par exemple). Vous devrez cocher une déclaration sur l’honneur indiquant que vous avez fourni des informations sincères. Il sera ensuite l’heure de payer les frais d’ETA, soit £16 par personne (tarif standard). L’application vous demandera de préciser depuis quel pays vous effectuez le paiement afin d’adapter la devise affichée – pour la France ce sera converti en euros, autour de 19€. Payez en toute fin de processus via la passerelle sécurisée : vous pouvez saisir les coordonnées de votre carte bancaire, ou utiliser Apple Pay/Google Pay le cas échéant. Remarque : si un mode de paiement échoue, essayez-en un autre. Par exemple, certains utilisateurs ont vu l’appli planter en tentant Google Pay, puis le paiement par Visa refusé, mais ont réussi avec une autre carte bancaire. En cas de plantage, relancez l’application ou utilisez le site web pour finaliser le règlement.
   
   
7. Confirmation de la demande
   Après paiement, votre demande d’ETA est transmise. Vous devriez recevoir presque immédiatement un e-mail de confirmation indiquant que “votre demande a bien été reçue et est en cours de traitement”. Ce premier courriel n’est pas l’approbation finale, juste un accusé de réception. Gardez précieusement cet e-mail. Notez également le numéro de référence de votre demande qui pourrait y figurer. À ce stade, il ne vous reste plus qu’à attendre la réponse définitive.
   
   
8. Réponse et obtention de l’ETA
   Dans la majorité des cas, la réponse officielle arrive très vite, souvent en quelques heures voire quelques minutes seulement après la demande. Cependant, il peut théoriquement falloir jusqu’à 72 heures (3 jours ouvrés) pour recevoir la décision, surtout si votre dossier nécessite une revue manuelle. La réponse vous parviendra par e-mail. Soit votre ETA est approuvée (youpi !), soit – plus rarement – elle est refusée. Si c’est approuvé, l’e-mail fera office de confirmation officielle de votre ETA. Félicitations, vous avez obtenu votre sésame ! Conservez cet e-mail de confirmation dans vos archives (éventuellement imprimez-le) même s’il ne vous sera normalement pas demandé aux frontières. En cas de refus, l’e-mail devrait en principe en donner les grandes raisons et la marche à suivre (ex : on vous orientera vers une demande de visa classique approprié).
   
   

Une fois approuvée, votre ETA est immédiatement active et valable pendant 2 ans à compter de la date de décision (sauf expiration anticipée de votre passeport entre-temps). Vous n’avez pas la possibilité de choisir une date de début différée : l’ETA entre en vigueur dès qu’elle est accordée. Il est donc inutile de la demander trop longtemps à l’avance “par précaution”, car vous perdriez une partie de sa période de validité. En revanche, n’attendez pas non plus la dernière minute avant le vol : gardez en tête ce délai potentiel de 72h et anticipez de quelques jours pour être serein.

En résumé, faire la demande d’ETA est assez rapide et simple. De nombreux voyageurs témoignent l’avoir fait en 10 minutes chrono sur leur téléphone, avec une réponse quasi immédiate. L’application mobile UK ETA est jugée intuitive et bien conçue, avec des illustrations qui aident même ceux peu familiers avec le numérique. Et si l’appli vous fait des misères, retenez qu’il y a toujours l’option du formulaire web standard qui peut résoudre certains problèmes techniques. Dans la section suivante, nous vous donnons justement quelques conseils pratiques pour préparer votre voyage avec l’ETA en poche.

Conseils pratiques pour préparer son voyage au Royaume-Uni avec une ETA

Avoir obtenu votre ETA est une étape cruciale, mais bien préparer le reste du voyage l’est tout autant. Voici nos conseils pratiques pour que votre départ, votre arrivée et votre séjour se déroulent au mieux avec cette nouvelle formalité.

• Vérifiez la validité de votre passeport : Assurez-vous que votre passeport sera encore valide pendant toute la durée du séjour au Royaume-Uni (et si possible quelques mois au-delà de votre date de retour, par prudence). Le Royaume-Uni exige un passeport en cours de validité couvrant au minimum le séjour, et certaines compagnies aériennes peuvent refuser l’embarquement si le passeport est trop proche de l’expiration. Un passeport périmé ou déclaré volé/perdu est évidemment inutilisable pour voyager. Anticipez les renouvellements si nécessaire, car une ETA ne vous servira à rien sans un passeport valable.
  
  
• Imprimez ou notez vos informations ETA : Même si l’ETA est électronique et liée à votre passeport, il peut être rassurant d’avoir sur soi une copie du mail de confirmation ou au moins le numéro de référence de l’ETA. En théorie, on ne vous demandera que votre passeport à la frontière (l’ETA étant vérifiée informatiquement). Néanmoins, en cas de problème dans les systèmes ou de question de la part du personnel de compagnie aérienne lors de l’enregistrement, pouvoir prouver rapidement que vous avez une ETA approuvée peut vous faire gagner du temps. Une capture d’écran du mail sur votre téléphone peut suffire.
  
  
• Souscrivez une assurance voyage : C’est fortement recommandé pour tout voyage international, et le Royaume-Uni ne fait pas exception. Les soins de santé peuvent y être coûteux pour les étrangers, et depuis le Brexit la carte européenne d’assurance maladie offre des garanties limitées. Le Ministère des Affaires étrangères français conseille d’ailleurs de vérifier que vous êtes bien couverts avant le départ. Une assurance voyage couvrira les imprévus médicaux, le rapatriement, ou encore l’annulation de voyage – de quoi partir l’esprit tranquille.
  
  
• Demandez l’ETA au bon moment : Ni trop tôt, ni trop tard. Comme expliqué, une ETA est valide 24 mois dès son émission, inutile de l’obtenir un an à l’avance si votre voyage n’est pas encore planifié – vous perdriez une année de validité. En même temps, ne vous y prenez pas la veille du départ : même si la plupart des demandes sont instantanées, un délai anormal ou un week-end prolongé pourrait vous coincer. L’idéal est de faire la demande quelques semaines à quelques jours avant le départ. D’après Eurostar, « dans la mesure du possible, effectuez votre demande avant de réserver votre voyage », pour parer à tout délai inattendu. Sans aller forcément jusque-là, faire son ETA dès que vos dates de voyage sont fixes est un bon compromis. Rappelez-vous : sans ETA valide, l’entrée vous sera refusée, que ce soit à l’embarquement ou à la douane britannique. Donc c’est vraiment une formalité prioritaire à régler avant de partir.
  
  
• Gardez vos documents de voyage en ordre : En plus du passeport (et de l’ETA attachée), pensez à avoir avec vous les justificatifs classiques qu’on pourrait vous demander à la frontière : preuve de vol retour ou de continuation de voyage, adresse de résidence sur place (réservation d’hôtel, lettre d’invitation d’un ami, etc.), et éventuellement preuves de fonds suffisants pour la durée du séjour. Les agents de l’immigration posent parfois quelques questions simples (même avec l’ETA) pour confirmer le motif et la durée de votre visite. Si vous êtes prêt à montrer, par exemple, que vous avez un billet retour dans 1 semaine et une réservation d’hôtel, vous dissiperez rapidement tout doute et passerez le contrôle sans encombre.
  
  
• À l’aéroport (ou à l’Eurostar) : À l’embarquement, la compagnie vérifiera que vous avez bien les documents requis. Votre passeport sera scanné, ce qui devrait indiquer dans leur système que vous disposez d’une ETA valide. Certaines compagnies pourraient demander explicitement si vous avez une ETA – dites simplement oui en présentant votre passeport biométrique. À l’arrivée au Royaume-Uni, profitez des portes électroniques (eGates) si vous y êtes éligible (les voyageurs français et de nombreux pays le sont). Ces bornes automatiques lisent votre passeport et vous laissent passer sans entretien systématique avec un agent. Avec l’ETA, rien de plus à présenter : il n’y a pas de formulaire papier à remplir dans l’avion ni de visa à faire tamponner. Si vous passez par un agent de contrôle manuel, répondez clairement et sereinement à ses questions sur le motif du voyage (“tourisme”, “visite familiale”, etc.).
  
  
• En cas de problème ou de doute : Si, à l’arrivée, on ne trouve pas votre ETA dans le système (cas rarissime), montrez l’e-mail de confirmation sur votre téléphone. Les autorités pourront vérifier plus en détail. Il est très peu probable d’en arriver là si tout a été fait correctement. Si vous avez changé de passeport après avoir obtenu l’ETA (par exemple passeport renouvelé d’urgence), sachez que l’ETA ne se transfère pas : elle est liée à un numéro de passeport précis. Il vous faudrait alors refaire une demande avec le nouveau passeport. De même, si vos plans de voyage changent (dates modifiées, etc.), ce n’est pas grave : tant que l’ETA est valable pour la nouvelle période, vous n’avez pas besoin de la modifier, elle n’est pas liée à un vol précis.

En somme, préparez vos documents, anticipez un minimum, et votre voyage au Royaume-Uni avec ETA devrait se dérouler sans accroc. Des milliers de visiteurs ont déjà utilisé ce système en 2023-2025 et ont trouvé cela rapide et pratique, loin des formalités complexes des visas traditionnels. Un dernier conseil : restez informés des éventuelles évolutions. L’ETA UK est un dispositif récent, les règles d’exemption ou les modalités pourraient ajuster avec le temps. Consultez les sites officiels avant votre départ pour voir s’il y a du nouveau (par exemple, de nouvelles nationalités soumises à ETA ou des changements de tarifs).

Ce qu’il ne faut pas faire : interdits et limites de l’ETA

Obtenir une ETA ne vous donne pas tous les droits. Il y a des règles strictes à respecter pour ne pas enfreindre les conditions de votre séjour. Voici ce qu’il est interdit de faire avec une ETA, ainsi que les comportements à éviter pour ne pas compromettre votre entrée au Royaume-Uni.

Activités interdites avec une ETA

L’ETA vous permet d’entrer au Royaume-Uni pour des motifs limités (tourisme, visites, affaires “standard”). Certaines activités sont formellement interdites sous couvert d’une ETA :

• Travailler au Royaume-Uni – Vous ne pouvez ni occuper un emploi rémunéré, ni exercer en tant qu’indépendant pour un client britannique durant votre séjour ETA. Même le bénévolat non rémunéré peut poser problème s’il est long ou considéré comme du travail déguisé. (Exceptions : il existe des cas particuliers, par ex. participation à un événement en tant qu’artiste invité ou conférencier dans le cadre d’un Permitted Paid Engagement, ou le court séjour sous le régime “Creative Worker concession”, mais ce sont des scénarios spécifiques pré-approuvés. En cas de doute, partez du principe “pas de travail” avec une ETA.)
  
  
• S’installer de façon durable – L’ETA n’est pas faite pour immigrer. Vous ne pouvez pas utiliser des séjours successifs pour tenter de vivre en quasi-permanence au Royaume-Uni. Des entrées sorties trop fréquentes pourraient éveiller les soupçons des autorités, qui peuvent y voir une tentative de résidence déguisée. Le principe est : maximum 6 mois sur 12 en cumulé, et encore, il faut un motif à chaque fois.
  
  
• Rester plus de 6 mois d’affilée – C’est la durée limite par visite. Il est absolument interdit de prolonger votre séjour au-delà de 180 jours sans quitter le pays. Il n’y a pas de mécanisme de prolongation sur place pour un touriste sous ETA. Si vous dépassez la durée autorisée, vous devenez un immigré illégal, passible d’expulsion et de fortes chances de refus lors de voyages futurs.
  
  
• Étudier sur le long terme – Suivre un court cours de langue de quelques semaines ou un échange universitaire d’un trimestre est autorisé avec ETA. En revanche, s’inscrire dans une université britannique pour un cursus complet nécessite un visa étudiant. Tout programme d’études dépassant 6 mois est exclu.
  
  
• Utiliser les fonds publics – Il est interdit de bénéficier des aides sociales ou allocations britanniques en tant que visiteur avec ETA. De toute façon, vous n’y seriez pas éligible en tant que non-résident, mais c’est mentionné clairement.
  
  
• Se marier ou conclure un PACS – Vous ne pouvez pas vous marier civilement au Royaume-Uni ni y déclarer une union civile sur la base d’une ETA. Pour cela il existe un visa de visiteur matrimonial spécifique. Si vous êtes simplement touriste en couple, pas de souci, mais n’organisez pas de mariage officiel sur place sans le visa adéquat.
  
  
• Autres interdictions évidentes : Bien sûr, toute activité illégale (travail dissimulé, fraude, etc.) est prohibée. Notez que conduire au Royaume-Uni est permis avec un permis de conduire étranger en visite, donc ce n’est pas une activité interdite par l’ETA en soi – mentionnons-le car la conduite n’est pas un “travail” mais une activité possible des touristes (pensez juste à avoir une assurance auto valide).

En résumé, l’ETA c’est pour visiter, pas pour s’établir. Respectez l’objet de votre venue tel que déclaré. Si vos intentions dévient vers un projet de vie sur place, il faut entamer les démarches de visa approprié. Ne tentez pas de détourner l’ETA de son usage au risque de graves ennuis (refus d’entrée, interdiction de territoire, etc.).

Comportements à éviter à l’arrivée

Même muni d’une ETA valide, un voyageur peut se voir refuser l’entrée à la frontière s’il adopte un comportement suspect ou fournit des informations inquiétantes à l’agent d’immigration. Pour mettre toutes les chances de votre côté :

• Ne mentez jamais aux officiers : Répondez toujours honnêtement aux questions. Si vous êtes touriste, dites-le franchement. Ne fabriquez pas de fausse histoire. Un mensonge décelé (par exemple dire “tourisme” alors que vous venez chercher du travail) entraînera un refus immédiat et pourrait vous bannir temporairement.
  
  
• Évitez les plaisanteries malvenues : Ce conseil paraît évident, mais il est crucial. Ne faites aucune blague sur la sécurité, la politique ou autre sujet sensible durant le contrôle. Par exemple, plaisanter sur le fait de rester clandestinement, ou sur une bombe dans vos bagages est la pire idée possible – vous risqueriez détention et interrogatoire. Restez courtois et sérieux.
  
  
• Ayez vos justificatifs en main : Comme indiqué dans les conseils pratiques, pouvoir montrer sur demande une réservation d’hôtel, un billet retour, etc., rassure l’agent sur le fait que vous n’avez pas l’intention de violer les conditions de l’ETA. Ne vous offusquez pas si on vous pose ce genre de questions : c’est la procédure normale.
  
  
• Ne transportez rien d’illégal : Les contrôles de douane sont distincts de l’ETA, mais si vous vous présentez avec des objets interdits (armes, drogues, etc.), votre entrée sera compromise. Vérifiez les règles douanières (quantités d’alcool/tabac autorisées, aliments proscrits, etc.) pour éviter tout problème. Par exemple, l’importation de certains produits alimentaires est restreinte depuis l’UE, informez-vous si vous apportez du saucisson à Tata Jeanine…
  
  
• Restez dans le profil d’un visiteur : Si vous arrivez avec 5 grosses valises comme pour déménager, sans vrai plan de séjour, l’agent peut tiquer. De même, venir sans aucun bagage peut paraître louche. Présentez-vous comme un voyageur lambda, ni plus ni moins.

Globalement, gardez à l’esprit que l’ETA ne garantit pas l’entrée automatique. C’est écrit noir sur blanc : “An ETA does not guarantee entry to the UK”. La décision finale appartient au Border Force lors du contrôle. Cependant, dans l’immense majorité des cas, un voyageur de bonne foi n’aura aucun problème. Les refus d’entrée malgré ETA restent rares et surviennent principalement si quelque chose d’important a été caché ou si le voyageur tombe dans un cas d’exclusion (par exemple, venir travailler sans visa).

Motifs possibles de refus d’entrée (malgré ETA)

Plusieurs situations pourraient conduire les autorités britanniques à refuser l’entrée à un voyageur arrivé avec une ETA approuvée :

• Antécédents judiciaires sérieux : Si vous avez un casier judiciaire notable, surtout pour des délits graves, ou si vous avez déjà été expulsé/refoulé du Royaume-Uni par le passé, votre ETA pourrait être annulée ou ignorée à la frontière. Le gouvernement britannique conseille aux personnes ayant un passé criminel ou un refus antérieur d’envisager plutôt un visa Standard Visitor avant de voyager. En effet, l’ETA pourrait vous avoir été accordée automatiquement, mais un contrôle approfondi à l’arrivée pourrait révéler ces informations et mener à un refus.
  
  
• Doute sur le véritable motif du séjour : Si l’agent suspecte que vous n’êtes pas là pour le motif annoncé. Par exemple, un “touriste” incapable de nommer un seul lieu qu’il veut visiter, ou quelqu’un arrivant pour “visiter un ami” mais ne connaissant rien de cet ami, pourra éveiller des soupçons. De même, venir avec un stock de CV et d’affaires pro en prétendant faire du tourisme pourrait mal passer. En cas de doute sérieux, l’officier peut refuser l’entrée pour motif préventif.
  
  
• Non-respect visible des conditions de l’ETA : Si vous tentez d’entrer après avoir déjà passé 6 mois complets au Royaume-Uni peu de temps auparavant, on risque de vous interroger. L’ETA n’est pas faite pour enchaîner résidence sur résidence. Un usage abusif (comme rester 6 mois, repartir quelques jours, revenir 6 mois, etc.) peut mener à un refus à la frontière pour “abuse of terms of entry”.
  
  
• Documents de voyage non valides : Si à l’arrivée on découvre que votre passeport est expiré, endommagé, ou que l’ETA était liée à un ancien passeport que vous n’avez pas sur vous, c’est un motif de refus. D’où l’importance de voyager avec le même passeport que celui utilisé pour la demande d’ETA.
  
  
• Fraude ou fausse déclaration : Si les autorités établissent que vous avez fourni de fausses informations lors de la demande d’ETA (par exemple, menti sur une condamnation, ou usurpé l’identité de quelqu’un), non seulement l’entrée sera refusée, mais vous risquez des sanctions pénales ou une interdiction de territoire. Il y a des contrôles aléatoires, donc ne trichez pas.

En pratique, ces scénarios concernent très peu de voyageurs. Pour la plupart des touristes ou visiteurs d’affaires respectueux des règles, le passage aux frontières avec une ETA se fait en quelques minutes et sans encombre. Comme l’explique un guide de voyage : « L’ETA n’est qu’une autorisation préalable de voyage et, sauf passif en votre défaveur, il n’y a qu’une infime probabilité qu’elle vous soit refusée ». En somme, restez dans les clous et tout ira bien.

FAQ et points importants à retenir

Pour conclure ce tour d’horizon, voici une FAQ reprenant les questions fréquemment posées à propos de l’ETA britannique, ainsi que les points essentiels à retenir.

Q : Combien de temps l’ETA est-elle valable ?
R : Une ETA est valable 2 ans à partir de son approbation (sauf si votre passeport expire avant – dans ce cas, l’ETA expirera en même temps que le passeport). Vous pouvez donc faire plusieurs voyages au Royaume-Uni pendant ces deux ans avec la même ETA, dans la limite de 6 mois maximum par séjour.

Q : Dois-je refaire une ETA à chaque voyage ?
R : Pas durant sa période de validité. Tant que votre ETA est valide, vous pouvez entrer et sortir du Royaume-Uni autant de fois que vous le souhaitez, sans avoir besoin de redemander à chaque voyage. Assurez-vous juste de respecter les limites (durée de chaque séjour, raison du voyage) à chaque visite. Une fois l’ETA expirée (ou le passeport renouvelé), il faudra en solliciter une nouvelle pour les voyages futurs.

Q : Mon enfant mineur a-t-il besoin d’une ETA ?
R : Oui, tous les voyageurs quel que soit leur âge doivent avoir une ETA individuelle. Les parents ou tuteurs doivent faire la demande au nom des mineurs. Exception : dans le cadre de voyages scolaires organisés, les élèves mineurs de l’UE peuvent être exemptés jusqu’en 2025 (voir plus haut), mais en dehors de ce cas spécifique, un enfant doit avoir une ETA comme tout le monde.

Q : Combien coûte l’ETA et comment payer ?
R : Le tarif officiel est de £16 par personne (environ 19 €) payable en ligne au moment de la demande. On peut régler par carte bancaire internationale, ou via Apple Pay / Google Pay. Attention aux sites frauduleux qui afficheraient un prix différent : seul le site du gouvernement est valable, et aucun “supplément de service” n’est requis.

Q : En combien de temps vais-je recevoir l’ETA ?
R : La décision est généralement très rapide. Maximum 72 heures (3 jours ouvrés) est le délai annoncé, mais beaucoup reçoivent la réponse dans les minutes ou heures qui suivent. Si au bout de 3 jours vous n’avez aucune nouvelle, vérifiez vos spams puis contactez le support UK ETA. Dans la majorité des cas, tout se fait dans la journée.

Q : Comment vais-je recevoir la confirmation ?
R : Par e-mail. Vous recevrez d’abord un mail de confirmation de réception, puis un mail de décision (approbation ou refus). Si c’est approuvé, le mail vous le dit explicitement. Il n’y a pas de document PDF ou papier joint, c’est entièrement électronique. Votre ETA est liée dans le système à votre numéro de passeport.

Q : Faut-il imprimer ou présenter quelque chose à l’embarquement/aux douanes ?
R : Non, rien de spécifique. Vous présentez votre passeport comme d’habitude, et c’est tout. L’agent ou la borne électronique verra dans le système que ce passeport a une ETA valide associée. Il n’y a pas de vignette, pas de tampon spécial. Bien sûr, si on vous le demande, vous pouvez mentionner que vous avez une ETA ou montrer le mail sur votre téléphone, mais ce n’est généralement même pas nécessaire. Par précaution, ayez tout de même accès au courriel de confirmation, on ne sait jamais.

Q : Que faire si ma demande d’ETA est refusée ?
R : En cas de refus, l’ETA n’est pas accordée et vous ne pourrez pas voyager avec cette autorisation. La démarche à suivre sera de demander un visa correspondant à votre situation. Souvent, pour du tourisme ou des visites, cela signifie solliciter un visa de visiteur standard auprès de l’ambassade/consulat. Le mail de refus d’ETA devrait vous indiquer si un type de visa particulier est envisageable (par exemple visa de transit, visa spécial si le refus était lié au motif créatif, etc.). Malheureusement, il n’y a pas de procédure d’appel pour une ETA refusée, il faut passer à une demande de visa classique.

Q : Puis-je modifier ou annuler une ETA une fois obtenue ?
R : Non, il n’est pas possible de “modifier” une ETA approuvée. Si vous avez fait une erreur majeure dans votre demande (par ex. mauvais numéro de passeport) qui n’a pas été détectée avant approbation, votre ETA pourrait ne pas être utilisable. Vous devriez dans ce cas faire une nouvelle demande en corrigeant l’erreur, et possiblement signaler le souci via le support UK ETA. Il n’y a pas de remboursement prévu en cas d’erreur de votre part. En cas d’annulation de voyage, l’ETA reste valable 2 ans pour un voyage ultérieur, on ne l’annule pas (pas de remboursement non plus).

Q : Que se passe-t-il si je renouvelle mon passeport pendant la validité de l’ETA ?
R : L’ETA est liée à un passeport précis. Si vous obtenez un nouveau passeport, votre ETA existante ne sera plus reconnue (car le numéro de passeport a changé). Vous devrez donc redemander une ETA avec votre nouveau document. Pensez-y si votre passeport arrive en fin de vie : il vaut mieux renouveler le passeport avant de faire la demande d’ETA, pour éviter de payer deux fois.

Q : L’ETA couvre-t-elle tout le Royaume-Uni ?
R : Oui. Une ETA approuvée est valable pour entrer en Angleterre, en Écosse, au pays de Galles ou en Irlande du Nord de façon interchangeable. Vous n’avez pas besoin d’en faire une par nation. Par exemple, une ETA obtenue pour un voyage à Londres fonctionnera aussi si quelques mois plus tard vous allez à Édimbourg ou Belfast. Idem pour les entrées par divers points (aéroports, ferries, Eurostar… l’ETA est numérique et contrôlée de manière unifiée).

Q : L’ETA est-elle nécessaire pour aller en République d’Irlande (Irlande du Sud) ?
R : Non, l’ETA britannique ne concerne que le Royaume-Uni. La République d’Irlande a son propre régime migratoire (toujours sans visa pour les Européens actuellement). Cependant, attention si votre voyage combine les deux : si vous prévoyez d’entrer au Royaume-Uni via l’Irlande, théoriquement il faudrait quand même une ETA. Par exemple, un touriste français allant à Dublin puis prenant le train vers l’Irlande du Nord devrait avoir une ETA, même s’il n’y a pas de contrôle frontalier physique entre les deux Irlande. En pratique le contrôle est inexistant à cette frontière, mais légalement l’obligation d’ETA s’applique. Mieux vaut donc l’obtenir pour être en règle.

Q : J’ai un statut particulier (résident UK, citoyen du Commonwealth, etc.), ai-je besoin d’une ETA ?
R : Si vous êtes résident légal au Royaume-Uni (settled status, visa de travail, etc.), ou ressortissant irlandais/britannique, vous n’avez pas à demander d’ETA. Votre permis de séjour ou passeport local fait foi. De même, certaines nationalités liées au Commonwealth qui nécessitent un visa visiteront de toute façon avec un visa (ex. citoyens indiens ou sud-africains ont besoin d’un visa visiteur classique, pas d’ETA). Vérifiez sur le site officiel si votre nationalité relève de l’ETA ou du visa traditionnel en cas de doute.

Q : L’ETA sera-t-elle refusée si j’ai un casier judiciaire ?
R : Pas automatiquement, mais potentiellement. La demande d’ETA pose deux questions à ce sujet. Si vous répondez “Oui” (casier pour une infraction grave, ou implication terroriste), votre dossier passera en revue manuelle et peut être refusé. Même sans le savoir lors de l’application, à l’arrivée l’agent peut vous refuser l’entrée en découvrant une condamnation sérieuse non déclarée. Mieux vaut dans ce cas demander un visa en exposant la situation, plutôt que d’être refoulé sur place. Pour les délits mineurs très anciens, il n’est pas certain que cela entraîne un refus d’ETA, mais il vaut mieux être transparent si on vous le demande.

Q : Est-ce que l’ETA UK va changer les habitudes de voyage ?
R : Pas fondamentalement, si ce n’est qu’il faut penser à la faire avant de partir. C’est une formalité de plus depuis le Brexit, au même titre que le passeport (qui a remplacé la carte d’identité). Planifiez-la comme vous le feriez pour une ESTA si vous alliez aux USA. Les autorités britanniques espèrent même que l’ETA accélérera à terme les contrôles grâce à la numérisation complète (objectif de « frontière sans contact »). Dans l’ensemble, les retours des premiers voyageurs ETA indiquent que le passage en douane n’est ni ralenti ni compliqué par cette autorisation, tant que tout a été fait correctement en amont.

Conclusion

En conclusion, l’autorisation électronique de voyage (ETA) est devenue un passage obligé pour visiter le Royaume-Uni, mais c’est une démarche relativement simple, rapide et abordable. Pour résumer les points clés : l’ETA coûte £16, se demande en ligne en une dizaine de minutes avec un passeport et un smartphone, et elle est valable deux ans pour des séjours multiples de six mois maximum chacun. Elle vise à renforcer la sécurité tout en maintenant la facilité de voyage pour les touristes et voyageurs d’affaires légitimes. N’oubliez pas que l’ETA doit être obtenue avant votre départ (sans quoi vous ne pourrez pas embarquer) et qu’elle ne dispense pas de respecter les conditions du séjour sur place (pas de travail, etc.).

Avec une bonne préparation – passeport valide, ETA approuvée, assurances et documents de voyage en règle – vous voyagerez l’esprit tranquille et pourrez profiter pleinement de votre séjour en Angleterre, Écosse, Pays de Galles ou Irlande du Nord. Prenez le temps de bien préparer votre voyage, cela vous évitera bien des tracas inutiles. N’hésitez pas à faire une checklist des formalités (passeport, ETA, assurance, etc.) avant de partir.

Enfin, voici quelques liens utiles et ressources officielles pour aller plus loin :

• Le site du gouvernement britannique sur l’ETA (informations officielles et demande en ligne) : la page “Apply for an electronic travel authorisation (ETA)” sur https://www.gov.uk/eta. Vous y trouverez aussi un outil pour vérifier si vous avez besoin d’une ETA ou d’un visa selon votre nationalité.
• La page Conseils aux voyageurs – Royaume-Uni du Ministère français des Affaires étrangères, section “Entrée/Séjour” https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/conseils-par-pays-destination/royaume-uni/. Elle résume en français les formalités passeport, ETA, exemptions et contient des mises à jour utiles sur les conditions d’entrée.
• Le support officiel UK ETA en cas de problème technique lors de la demande : accessible via le site  https://ukimmigration-support-webchat.homeoffice.gov.uk/eta (webchat d’assistance Home Office). En cas de bugs persistants de l’application, vous pouvez y signaler votre situation.

Le Royaume-Uni vous attend, que ce soit pour admirer Big Ben, les Highlands ou le château de Cardiff. Préparez bien votre voyage, obtenez votre ETA dans les temps, et bon séjour outre-Manche ! Bon voyage