Top 10 Bloomsbury et Fitzrovia – Famille RAMBOASALAMA

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Vous cherchez le Londres des écrivains, des musées fascinants, des cafés cosy et des boutiques originales ? Bienvenue dans Bloomsbury et Fitzrovia, deux quartiers voisins en plein cœur de Londres où l’esprit bohème et intellectuel de la capitale prend tout son sens. Ici, chaque rue raconte une histoire : on y croise l’ombre de Virginia Woolf flânant sur une place georgienne, on s’installe là où George Orwell buvait une pinte, on découvre des trésors de musée insolites tout en profitant d’une ambiance de quartier animée.

Dans cet article, je vous emmène en balade personnelle à Bloomsbury et Fitzrovia, avec un Top 10 des choses à voir ou à faire, un Top 10 shopping pour les amateurs de boutiques pointues, et un Top 10 des restaurants, cafés et bars pour régaler vos papilles. Préparez-vous à explorer ces quartiers charmants entre Russell Square et Charlotte Street, où se côtoient institutions prestigieuses et adresses secrètes adorées des locaux. C’est parti pour une immersion dans le Londres culturel et convivial !

Top 10 des choses à voir ou à faire à Bloomsbury et Fitzrovia

Que vous soyez mordu d’histoire, féru de littérature ou simplement curieux de découvrir un autre visage de Londres, Bloomsbury et Fitzrovia regorgent de sites incontournables. Voici mes 10 coups de cœur pour profiter au mieux de ces quartiers :

1. British Library (Bibliothèque nationale) – 96 Euston Road, NW1.

La British Library est un paradis pour les amoureux des livres et de l’histoire. Son immense bâtiment de brique rouge, voisin de la gare de St Pancras, abrite plus de 170 millions de documents ! L’entrée est libre, et même sans être chercheur accrédité, on peut admirer la Treasures Gallery qui expose des trésors inestimables. Imaginez voir d’authentiques pages de la Magna Carta (1215) ou un exemplaire de la Bible de Gutenberg. Émotion garantie devant la vitrine où l’on aperçoit aussi le premier folio de Shakespeare et des manuscrits enluminés magnifiques. La salle intermédiaire, avec sa tour de verre, renferme la collection du roi George III – des milliers de reliures en cuir visibles sur plusieurs étages. La bibliothèque organise régulièrement des expositions temporaires passionnantes (souvent payantes) et des conférences. Infos pratiques : Ouvert du lundi au samedi (en général de 9h30 à 20h, horaires réduits le week-end, par ex. 11h–17h le dimanche). Ne manquez pas la jolie cour intérieure pour une pause café, ou le Library café et son ambiance studieuse. → Voir sur Google Maps

2. British Museum – Great Russell Street, WC1.

Incontournable parmi les incontournables, le British Museum est à la fois le gardien de trésors de l’humanité et le cœur historique de Bloomsbury. Ce musée universel (gratuit) mérite à lui seul une journée complète – on y trouve la Pierre de Rosette, des momies égyptiennes, les sculptures du Parthénon… et bien d’autres merveilles. Un conseil personnel : rendez-vous dès l’ouverture (10h) pour profiter calmement de la magnifique Great Court, la cour centrale couverte par une verrière spectaculaire de Norman Foster. Prendre un cappuccino sous cette verrière avant de parcourir les galeries est un petit plaisir matinal que j’adore. Le musée étant immense, ciblez quelques sections pour ne pas vous épuiser (Par exemple l’aile égyptienne, la Grèce antique, et la salle des trésors d’Assour et de Ninive que l’on peut facilement manquer). Infos pratiques : Ouvert tous les jours de 10h à 17h, avec nocturne le vendredi jusqu’à 20h30. Entrée libre (certaines expositions temporaires sont payantes, réservation conseillée). → Voir sur Google Maps

3. Sir John Soane’s Museum – 13 Lincoln’s Inn Fields, WC2.

Voici un musée aussi unique que son fondateur ! Sir John Soane, célèbre architecte du XIXᵉ siècle, a transformé sa maison en un véritable cabinet de curiosités. En arpentant les petites pièces et couloirs biscornus de cette demeure georgienne, on tombe nez à nez avec des antiquités gréco-romaines, des peintures de Hogarth (dont la série “A Rake’s Progress” de 1753) ou encore un sarcophage égyptien… Le tout éclairé de façon dramatique et agencé de manière ingénieuse. L’expérience est intime et fascinante : j’adore observer l’expression surprise des visiteurs qui découvrent la crypte au sous-sol conçue comme une catacombe romaine. On comprend vite pourquoi Soane a légué sa maison “tel quel” pour en faire un musée public. Infos pratiques : Ouvert mercredi à dimanche de 10h à 17h (fermé lundi-mardi). Entrée gratuite, mais il est sage de réserver en ligne pour éviter l’attente, surtout le week-end (petit quota d’entrées à l’heure). → Voir sur Google Maps

4. Charles Dickens Museum – 48 Doughty Street, WC1.

Plongez dans l’univers de Charles Dickens en visitant la maison où le grand écrivain vécut de 1837 à 1839. C’est ici qu’il a écrit Oliver Twist et Nicholas Nickleby – on a presque l’impression qu’il vient de s’éclipser et qu’il va revenir d’une minute à l’autre. La maison, aménagée en musée, recrée l’atmosphère victorienne : le salon où Dickens organisait des lectures, le bureau où son écritoire l’attend, la chambre de sa sœur-in-law Mary avec ses effets personnels… Chaque pièce recèle anecdotes et objets émouvants (lettres, éditions originales, vaisselle de Dickens). Pour les amoureux de littérature, c’est un pèlerinage à ne pas manquer. Fun fact : Dickens aimait faire des longues marches nocturnes dans Londres – en sortant du musée, on peut facilement imaginer sa silhouette arpentant les rues alentour à la recherche d’inspiration. Infos pratiques : Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 17h, fermé lundi. Entrée ~£12 (réduit £10, enfants £6). Audio-guide disponible en français. → Voir sur Google Maps

5. University College London (UCL) – Collections et campus – Gower Street, WC1.

Au cœur de Bloomsbury se trouve l’un des plus prestigieux campus londoniens, UCL, fondé en 1826. Outre son architecture néo-classique emblématique (le dôme et colonnes du bâtiment principal qui donnent sur Gower Street), l’université abrite deux petits musées gratuits qui valent le détour pour les curieux : le Petrie Museum of Egyptian Archaeology et le Grant Museum of Zoology. Le Petrie Museum est un trésor caché avec plus de 80 000 objets de l’Égypte antique (momies, bijoux, artefacts – une des plus grandes collections égyptologiques au monde hors d’Égypte, rien que ça!). De son côté, le Grant Museum expose dans une salle ancienne tout un bric-à-brac zoologique fascinant : squelettes (dont celui rarissime d’un quagga, zèbre disparu), bocaux de spécimens, crâne d’éléphant nain… et l’attraction culte : un bocal de petites taupes conservées (!), emblème insolite du musée. Mon conseil : ne manquez pas de saluer Jeremy Bentham à l’entrée du bâtiment principal de l’UCL – ou du moins son « auto-icon », à savoir son corps momifié (sans la tête) conservé dans une vitrine, Bentham ayant demandé à être exposé ainsi à l’université. Un détail un peu macabre et complètement loufoque qui illustre bien l’esprit frondeur de Bloomsbury ! Infos pratiques : Les musées UCL sont généralement ouverts du mardi au samedi de 13h à 17h (entrée libre). Vérifiez les horaires actualisés sur le site UCL Culture, notamment pour le Petrie (fermé quelques semaines en été 2024 pour rénovations). Le campus lui-même est accessible librement en journée. → Voir sur Google Maps

6. St Pancras International (Gare & Hôtel) – Euston Road, NW1.

Peut-on considérer une gare comme un monument à voir absolument ? À St Pancras, oui ! Ce chef-d’œuvre d’architecture néogothique victorienne inauguré en 1868 ressemble à un palais tout droit sorti d’un conte. La façade rouge brique aux mille détails gothiques est en fait l’ancien Midland Grand Hotel, sauvé de la démolition et magnifiquement restauré en hôtel de luxe (le St Pancras Renaissance). À l’intérieur de la gare, on lève les yeux sur d’élégantes arches métalliques bleu ciel couvrant les quais de l’Eurostar. Même si vous ne prenez pas le train, entrez pour admirer la superbe verrière et l’ambiance cosmopolite. Au bout du quai principal trône la grande statue des Lovers enlacés, et non loin la statue de John Betjeman, poète qui a milité pour la sauvegarde de la gare. Mon conseil perso : accordez-vous un verre de champagne au St Pancras Champagne Bar, le plus long bar à champagne d’Europe, situé sur la plateforme surélevée avec vue sur les trains – un moment hors du temps, surtout au coucher du soleil quand la verrière se teinte d’orange. → Voir sur Google Maps

7. Wellcome Collection – 183 Euston Road, NW1.

Un musée gratuit, un centre culturel, une bibliothèque… la Wellcome Collection, fondée par le philanthrope Sir Henry Wellcome, explore le lien entre médecine, art et vie. C’est un lieu à la fois instructif et ludique, souvent moins connu des touristes. J’adore y emmener des amis pour l’exposition permanente “Medicine Man” (qui présente des objets insolites de l’histoire de la médecine, comme des prothèses anciennes, des scalpels médiévaux, voire le trépan d’un crâne du 19ᵉ siècle !). La Wellcome Collection propose aussi des expos temporaires pointues sur des thèmes allant de la psychologie à la biologie (par ex. une expo sur le sommeil, ou sur les virus – toujours avec une approche artistique). Ne manquez pas au dernier étage la salle de lecture/relaxation aménagée comme un cabinet de curiosités moderne : on peut s’y poser dans un fauteuil, lire un livre, feuilleter des œuvres d’art et même jouer à des jeux liés à la science. C’est calme et inspirant. Infos pratiques : Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 18h (nocturne le jeudi jusqu’à 22h). Fermé le lundi. Tout est gratuit, y compris les expos temporaires, mais celles-ci peuvent nécessiter de réserver un créneau en ligne quand il y a beaucoup de monde. Le bâtiment abrite aussi le Wellcome Café et une librairie de musée excellente avec des livres originaux sur la science et l’art. → Voir sur Google Maps

8. The Foundling Museum (Musée des Enfants Trouvés) – 40 Brunswick Square, WC1.

Un musée à la fois émouvant et artistique, dédié à l’histoire du Foundling Hospital, le premier orphelinat londonien, fondé en 1739 par Thomas Coram. Le Foundling Hospital recueillait les bébés abandonnés (appelés foundlings, d’où le nom) et a fonctionné jusqu’au XXᵉ siècle. Le musée actuel, installé dans une partie de l’ancien hôpital, raconte le destin de ces milliers d’enfants recueillis. On y voit les touching tokens – de petits objets (rubans, médailles coupées en deux, boutons…) que les mères laissaient avec leur bébé pour pouvoir l’identifier si elles revenaient le chercher un jour. Ces témoignages brisent le cœur et donnent vie à l’histoire. Le musée possède aussi une belle collection d’art, car des artistes comme William Hogarth et le compositeur Haendel soutenaient la fondation : tableaux d’époque, partitions et même une salle rococo où Haendel donnait des concerts de charité. Au dernier étage, des expos d’art contemporain dialoguent souvent avec le thème de l’enfance ou de l’abandon. Infos pratiques : Ouvert mardi-samedi 10h–17h, dimanche 11h–17h (fermé lundi). Entrée ~£13 (réduit £10, gratuit -21 ans). → Voir sur Google Maps

9. Fitzroy Square – Fitzroy Square, W1T.

Au cœur de Fitzrovia, cette place georgienne est un havre de paix élégant, entouré de belles demeures du XVIIIᵉ siècle. Dessinée en partie par l’architecte Robert Adam, Fitzroy Square a accueilli nombre de résidents célèbres au fil des ans. En flânant sur son petit jardin central, on peut chercher les plaques bleues indiquant les anciennes demeures d’illustres habitants : l’écrivain George Bernard Shaw a vécu au n°29, la romancière Virginia Woolf au n°29 aussi (elle y a habité dans les années 1907-1911, la plaque porte d’ailleurs son nom de jeune fille Stephen). Le peintre James McNeill Whistler et le danseur Vaslav Nijinsky figurent aussi parmi les anciens résidents du square. J’aime la quiétude qui se dégage de ce lieu, à deux pas seulement de l’animation de Tottenham Court Road. Si vous passez en semaine, asseyez-vous quelques minutes sur un banc pour regarder les locaux déjeuner ou lire au soleil – un petit moment de grâce so british. → Voir sur Google Maps

10. BT Tower (Tour Telecom) – Mapleton St (vue depuis Charlotte St), W1T.

Impossible de manquer ce grand cylindre futuriste qui domine le ciel de Fitzrovia. La BT Tower, haute de 190 mètres, fut le plus haut bâtiment de Londres à son inauguration en 1965. Autrefois tour des télécommunications (elle diffusait les signaux TV, etc.), elle est aujourd’hui surtout un repère visuel et sert de relais pour médias et télécoms. Malheureusement fermée au public en temps normal (sauf rares journées portes ouvertes annuelles lors du London Open House), elle n’en reste pas moins un symbole du quartier. Personnellement, j’adore la photographier sous différents angles – notamment depuis Charlotte Street où les immeubles bas laissent une belle perspective – ou le soir quand la tour affiche des messages lumineux défilants (souvent des vœux de nouvelle année, ou des remerciements, visibles de loin). Fun fact : à son ouverture, elle abritait tout en haut un restaurant panoramique tournant très couru dans les sixties… aujourd’hui disparu. Même sans y monter, lever les yeux vers la BT Tower fait partie du charme de toute balade à Fitzrovia. → Voir sur Google Maps

En bonus : si vous avez un peu plus de temps, je vous recommande une balade à pied à travers Bloomsbury et Fitzrovia en suivant les traces des écrivains. Par exemple, partez du British Museum le matin, traversez Bloomsbury Square puis Bedford Square (magnifiques ensembles georgiens), et rejoignez Charlotte Street pour le déjeuner. En chemin, faites un arrêt au pub Fitzroy Tavern (voir section Bars) pour imaginer Dylan Thomas ou Orwell en pleine conversation animée. Après une bonne table, passez à Brunswick Centre – un centre commercial moderne brutaliste des années 1960 – pour un peu de lèche-vitrine ou même un film au cinéma d’art et essai Curzon Bloomsbury. Terminez par un café gourmand au Bloomsbury Coffee House, une adresse locale cachée en sous-sol (voir section Cafés). Cette promenade vous donnera un excellent aperçu du mélange unique de culture et de convivialité qui fait l’âme de Bloomsbury/Fitzrovia.

Top 10 shopping à Bloomsbury et Fitzrovia

Avis aux amateurs de lèche-vitrine et de trouvailles originales : Bloomsbury et Fitzrovia proposent un shopping éclectique, loin des chaînes banales d’Oxford Street. Entre librairies de charme, boutiques historiques et concept-stores gourmands, voici 10 adresses shopping coups de cœur :

1. La Fromagerie – 52 Lamb’s Conduit Street, WC1N.

Un petit bout de paradis pour gourmets au cœur de Bloomsbury ! La Fromagerie est à la fois une fromagerie artisanale exceptionnelle et une épicerie fine. On y vient pour son célèbre Cheese Room – une chambre froide vitrée où sont affinés des dizaines de fromages fermiers. Le Beaufort Chalet d’Alpage est la star de la maison (ce fromage savoyard est leur signature), mais vous trouverez aussi cheddar, stilton, brie de Meaux, pecorino… Un vrai tour d’Europe fromager. L’ambiance est chaleureuse, on peut déguster sur place des planches ou un bon café. J’adore l’esprit de la rue Lamb’s Conduit en général (pleine de petites boutiques indépendantes), et La Fromagerie en est l’une des pépites. Horaires : du lundi au samedi 10h–18h (jeudi jusque 19h), dimanche 11h–17h. → Voir sur Google Maps

2. Hobgoblin Music – 24 Rathbone Place, W1.

Un magasin d’instruments de musique pas comme les autres ! Situé en lisière de Fitzrovia, Hobgoblin est spécialisé dans les instruments folk et traditionnels. Ici, on ne vient pas chercher une guitare électrique dernier cri, mais plutôt un ukulélé, un violon folk, une cornemuse, un bodhrán irlandais ou même un erhu chinois. La boutique est un véritable coffre aux trésors pour musiciens et collectionneurs, avec des murs couverts de mandolines, banjos, flûtes et percussions du monde entier. Le personnel, passionné, vous conseillera si vous cherchez un instrument rare ou une simple guimbarde pour s’amuser. Même sans rien acheter, la visite vaut le coup d’œil pour son ambiance d’atelier musical cosmopolite. → Voir sur Google Maps

3. Heal’s – 196 Tottenham Court Road, W1.

Institution londonienne du design et de la déco, Heal’s trône sur Tottenham Court Road depuis 1810 (!). Ce grand magasin de mobilier est une véritable vitrine du meilleur du design britannique contemporain, sans oublier des pièces iconiques du modernisme. J’aime flâner dans les showrooms impeccablement mis en scène, entre canapés élégants, luminaires arty et objets déco stylés. Même si on n’achète rien (les prix sont ceux du design haut de gamme), l’inspiration est au rendez-vous. Ne manquez pas l’escalier central hélicoïdal, un chef-d’œuvre d’architecture intérieure historique. Au rez-de-chaussée, Heal’s a aussi un sympathique café où faire une pause cappuccino entouré de beaux livres de design. Bon à savoir : à l’arrière, on trouve parfois une section outlet avec des fins de séries à prix réduits. → Voir sur Google Maps

4. Maggie Owen – 13 Rugby Street, WC1.

Cette petite boutique de bijoux fantaisie est une adresse cachée de Bloomsbury, nichée dans une ancienne laiterie reconvertie. Maggie Owen propose des bijoux et accessoires contemporains choisis avec goût auprès de créateurs européens. Colliers originaux, boucles d’oreilles colorées, pochettes élégantes… chaque pièce est un coup de cœur de la propriétaire. J’y ai trouvé plusieurs fois des cadeaux parfaits pour des amies – des bijoux uniques qu’on ne voit pas partout. L’intérieur de la boutique a gardé le charme de l’ancien dairy shop avec ses carreaux et son atmosphère intimiste. Une halte idéale pour ramener un souvenir chic et discret de Londres. → Voir sur Google Maps

5. British Museum Shop – 22 Great Russell Street, WC1.

Oui, la boutique du British Museum mérite sa place dans ce Top 10 shopping tant elle est riche ! Accessible sans passer par les galeries du musée (elle a une entrée directe sur Great Russell St), cette grande boutique propose bien plus que les habituels crayons et mugs souvenirs. Vous y trouverez de magnifiques reproductions et artisanat inspirés des collections : bijoux en argent d’après l’Égypte antique, écharpes imprimées de motifs asiatiques, poteries et objets d’art décoratif, sans oublier une excellente sélection de livres d’art et d’histoire. J’ai craqué pour des boucles d’oreilles reproduisant un motif de lotus de l’époque pharaonique, et un puzzle représentant la Pierre de Rosette pour occuper mes soirées d’hiver. C’est l’endroit idéal pour un souvenir culturel et élégant de Londres. → Voir sur Google Maps

6. Contemporary Ceramics Centre – 63 Great Russell Street, WC1.

Juste en face du British Museum, ce centre de la céramique contemporaine est à la fois une galerie et une boutique pour les amoureux de poterie et de design artisanal. On y découvre des expositions tournantes de céramistes britanniques de premier plan, avec des pièces uniques ou en petite série. Vases épurés, bols aux émaux vibrants, sculptures en porcelaine… chaque objet est une œuvre d’art. L’entrée est libre, et on peut tout acheter (selon budget, certaines pièces sont abordables, d’autres très haut de gamme). Personnellement, j’adore entrer pour admirer les formes et toucher des yeux la matière – c’est un lieu calme, presque zen, qui contraste avec la foule du musée voisin. Si vous cherchez un cadeau vraiment spécial pour un amateur d’art, c’est l’adresse qu’il vous faut. → Voir sur Google Maps

7. James Smith & Sons – 53 New Oxford Street, WC1.

Retour vers le passé chez James Smith & Sons, la plus belle boutique de parapluies et cannes de Londres. Ouverte depuis 1830 et n’ayant pas bougé depuis le XIXᵉ siècle, elle arbore une devanture victorienne en bois, verre et lettrage doré absolument splendide – on se croirait dans un décor de film d’époque. À l’intérieur, des rangées de parapluies au manche sculpté, des ombrelles élégantes en dentelle, des cannes de marche en bois d’ébène… Le choix est immense et la qualité irréprochable. J’ai acheté il y a quelques années un parapluie classique à poignée courbe en châtaignier : il est solide comme un roc et me suit fidèlement dans toutes les averses londoniennes. Même si vous n’avez pas besoin d’un parapluie, allez au moins admirer la boutique et son petit “musée” de parapluies d’antan accrochés aux murs. → Voir sur Google Maps

8. L. Cornelissen & Son – 105a Great Russell Street, WC1.

Artistes, dessinateurs, calligraphes et simples amateurs de belles papeteries, bienvenue chez Cornelissen ! Cette boutique centenaire fournit en matériel d’art depuis 1855 et a gardé un charme fou. À l’intérieur, des étagères en bois jusqu’au plafond abritent des rangées de pots de pigments colorés en poudre (sublime à regarder), des pinceaux de toute taille, des crayons, encres, carnets et papiers d’excellence. L’ambiance sent bon le bois et le papier. Même si vous ne dessinez pas, c’est un plaisir d’y entrer pour se perdre dans la palette arc-en-ciel des pigments et admirer les outils traditionnels de la peinture. On y trouve aussi de belles idées cadeau, comme des coffrets de calligraphie ou des stylos à plume en verre. Un lieu qui semble suspendu hors du temps moderne. → Voir sur Google Maps

9. Jarndyce Antiquarian Booksellers – 46 Great Russell Street, WC1.

Juste à côté du British Museum, ce libraire antiquaire est un trésor pour bibliophiles. Jarndyce est spécialisé dans les livres et imprimés des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles, en particulier la littérature victorienne (le nom vient d’un personnage de Dickens, référence au roman Bleak House). La boutique elle-même, avec son enseigne traditionnelle, est irrésistible : on entre en sonnant, l’atmosphère feutrée nous enveloppe, et on peut parcourir des éditions anciennes, des gravures, des documents historiques. Bien sûr, les prix peuvent être élevés pour les pièces rares, mais on trouve parfois des volumes accessibles. J’aime y chercher de vieilles éditions de Dickens ou Thackeray, ou simplement discuter avec le libraire érudit. C’est un petit musée littéraire en soi, qui rappelle la grande tradition intellectuelle de Bloomsbury. → Voir sur Google Maps

10. London Review Bookshop & Cake Shop – 14 Bury Place, WC1.

Terminez votre virée shopping par une dose de littérature contemporaine à la London Review Bookshop. Ouverte par l’équipe de la London Review of Books (revue littéraire réputée), c’est sans doute l’une des meilleures librairies indépendantes de Londres. Les rayons, judicieusement organisés, mêlent littérature, essais, poésie, avec un fort accent sur la qualité et la diversité internationale. Le personnel est de bon conseil et on trouve toujours un ouvrage intrigant dont on n’avait pas entendu parler. Cerise sur le gâteau : attenant à la librairie se trouve le Cake Shop, un salon de thé charmant où l’on sert des gâteaux maison à tomber (mention spéciale au carrot cake et au Victoria sponge cake) et des thés exquis. C’est un bonheur de s’y installer avec son nouveau livre. La librairie organise aussi régulièrement des rencontres d’auteurs et lectures – guettez le programme, il y a souvent des écrivains passionnants de passage à Bloomsbury. → Voir sur Google Maps

Suggestions 2024–2025 : le paysage shopping évolue, même dans ces quartiers historiques. Pour des trouvailles encore plus tendance et locales, je vous conseille aussi de faire un tour par Lamb’s Conduit Street en général : cette rue est devenue ces dernières années un repaire de boutiques indépendantes stylées (vêtements chez Folk, papeterie design chez Present & Correct, concept-store déco chez Pentreath & Hall…). Le jeudi, ne manquez pas le marché fermier de Bloomsbury sur Torrington Square (dans l’enceinte de l’université) entre 10h et 14h – idéal pour acheter du cheddar fermier, du pain artisanal ou des pâtisseries faites maison, aux stands de producteurs locaux. Enfin, deux librairies méritent un arrêt : Skoob Books, caché sous le Brunswick Centre, est un labyrinthe de livres d’occasion où les étudiants (et moi !) revendent leurs bouquins – on y déniche des romans et beaux livres pour quelques pounds. Et Gay’s The Word sur Marchmont Street, la plus ancienne librairie LGBT de Londres, a un excellent choix de littérature queer et un accueil adorable. Ces adresses “bonus” complètent à merveille le Top 10 officiel, surtout si vous cherchez une ambiance plus locale et actuelle lors de votre virée shopping.

Top 10 restaurants, cafés et bars à Bloomsbury et Fitzrovia

Après avoir arpenté musées et boutiques, place aux plaisirs gourmands et aux soirées animées ! Bloomsbury et Fitzrovia offrent un large éventail de restos conviviaux, de pubs historiques et de cafés intimistes. Voici 10 adresses pour bien manger et profiter de l’ambiance du quartier, du breakfast au verre du soir :

1. ROKA Charlotte Street – 37 Charlotte Street, W1T – (£££)

Pour une soirée mémorable, ROKA est LE restaurant japonais chic de Fitzrovia. Spécialisé en robatayaki (grillades au charbon de bois), il propose une cuisine japonaise contemporaine pleine de saveurs. Installez-vous près du grill central si possible, pour voir les chefs embrocher viandes, légumes et poissons et les cuire devant vous. Le black cod mariné au miso est à tomber, tout comme leurs brochettes de poulet yakitori fondantes. Le cadre est stylé et zen, idéal pour un dîner en amoureux ou un repas festif entre amis gourmets. Comptez un budget élevé (menus dégustation disponibles), mais l’expérience en vaut la peine – c’est l’un de mes japonais préférés à Londres. Infos pratiques : ouvert tous les soirs, et du lundi au vendredi au déjeuner. Réservation fortement conseillée. → Voir sur Google Maps

2. Truckles of Pied Bull Yard – Pied Bull Yard (off Bury Place), WC1 – (££)

Nichée dans une petite cour pavée près de Bloomsbury Square, Truckles est une wine bar / pub charmante où il fait bon se détendre en fin de journée. L’adresse reste un peu confidentielle car planquée dans une cour intérieure – on y accède par une petite allée depuis Bury Place. En été, sa grande terrasse extérieure se remplit d’habitués sirotant un verre de rosé bien frais ou une pinte de bière artisanale, confortablement installés dans des canapés d’extérieur. L’ambiance y est particulièrement agréable lors des longues soirées d’été. Côté carte, on trouve un bon choix de vins au verre, des planches de charcuterie/fromage et quelques plats british (pie du jour, fish and chips) simples mais bien exécutés. Mon conseil : venez en happy hour pour profiter de tarifs réduits sur les vins, et goûtez leur Pimm’s cocktail en terrasse – un délice quand le soleil passe au-dessus des toits de la cour. → Voir sur Google Maps

3. House of Ho – 1 Percy Street, W1 – (££)

Installé dans une élégante maison georgienne à Fitzrovia, The House of Ho sert une cuisine vietnamienne moderne pleine de peps. L’intérieur, sur plusieurs étages, mêle charme historique et déco asiatique contemporaine – un cadre parfait pour un dîner convivial. On y déguste les grands classiques vietnamiens revisités : délicieux pho au bœuf aux arômes profonds, rouleaux de printemps aux crevettes bien frais, et une multitude de petits plats à partager comme le bo bun et le porc au caramel fondant. Le tout est présenté avec raffinement. J’aime particulièrement leur twist contemporain, par exemple une touche de citronnelle dans un cocktail ou un dessert franco-vietnamien. Le rapport qualité-prix est bon pour la qualité offerte. Astuce : le midi en semaine, ils proposent un menu déjeuner à prix doux. Et pour une expérience totale, demandez une table dans la salle du haut près des grandes fenêtres donnant sur Percy Street, l’endroit est très cosy. → Voir sur Google Maps

4. Hakkasan Hanway Place – 8 Hanway Place, W1 – (£££)

Direction une table étoilée mythique cachée dans une ruelle derrière Tottenham Court Road. Hakkasan, c’est le temple de la gastronomie cantonaise modernisée par le chef Alan Yau. L’entrée ne paie pas de mine (on traverse une petite allée peu engageante), mais une fois à l’intérieur, le décor lounge tamisé et sophistiqué vous transporte. Les saveurs sont incroyables : canard laqué croustillant, dim sum délicats aux ingrédients luxueux (truffe, wagyu…), sans oublier leur fameux canard rôti au miel et au jasmin. Les cocktails ne sont pas en reste, tout comme la carte des thés. C’est cher, clairement, mais pour fêter une occasion ou se faire plaisir sur de la haute cuisine chinoise, Hakkasan est une référence absolue à Londres. Conseil : réservez très en avance (plusieurs semaines) pour le dîner, ou optez pour le menu du déjeuner beaucoup plus abordable en semaine. → Voir sur Google Maps

5. Fitzroy Tavern – 16 Charlotte Street, W1 – (£)

Bienvenue dans l’un des pubs les plus célèbres de Fitzrovia ! Le Fitzroy Tavern est un pub victorien historique qui a vu passer la fine fleur des artistes et écrivains du XXᵉ siècle. C’est ici que Dylan Thomas, George Orwell ou le magicien Aleister Crowley venaient boire et refaire le monde. Aujourd’hui encore, le Fitzroy a gardé son atmosphère d’antan : belles boiseries, miroirs gravés et ambiance bon enfant. On y sert de bonnes ales et beers (essayez une pinte de London Pride ou de la brasserie locale Camden Town). Au sous-sol, la “bunker bar” expose des photos d’époque de ses célèbres habitués – j’adore y jeter un œil en allant chercher la prochaine tournée. Côté assiette, c’est du pub grub classique et sans chichi (fish & chips, tourte du jour, burgers). L’été, les habitués débordent sur le trottoir de Charlotte Street, pinte à la main. Une halte authentique pour s’immerger dans l’esprit de Fitzrovia ! → Voir sur Google Maps

6. Salt Yard – 54 Goodge Street, W1 – (££)

Envie de tapas et d’un verre de vin dans un lieu branché ? Salt Yard est une tapas bar hispano-italienne moderne où l’on se régale de petites assiettes à partager dans une ambiance animée. Très populaire auprès des jeunes actifs du quartier, ce restaurant propose un mélange créatif de cuisine espagnole et italienne : jambon ibérique pata negra fondant, croquettes de manchego, fleurs de courgette frites farcies à la ricotta et au miel truffé (leur plat signature !), ou encore du poulpe grillé sur un lit de lentilles au chorizo. La carte est variée et saisonnière, idéale pour goûter à tout. L’endroit est assez intime, avec un bar en bois et quelques tables hautes – pensez à réserver ou à venir en début de soirée car il peut vite se remplir. Bon plan : ils ont une belle carte de vins européens et de sherries, laissez-vous conseiller un verre qui accompagnera parfaitement vos tapas (le staff est de bon conseil). Salt Yard apporte une touche méditerranéenne dans ce quartier londonien, et c’est une adresse que je fréquente régulièrement pour un dîner convivial. → Voir sur Google Maps

7. Dalloway Terrace – 16–22 Great Russell Street (Hôtel Bloomsbury), WC1 – (££)

Probablement l’un des restaurants les plus romantiques du coin, Dalloway Terrace est un restaurant en terrasse couvert, attenant à l’Hôtel The Bloomsbury. Son décor est digne d’Instagram : un jardin d’hiver-orangerie avec des murs végétalisés et des fleurs de saison, de jolis mobiliers en rotin et des guirlandes lumineuses. En hiver, la terrasse est chauffée et décorée de plaids douillets. Côté cuisine, on est sur du british fusion moderne : au petit-déjeuner, ils servent un porridge crémeux et des œufs Bénédicte excellents ; à l’heure du thé, place à un afternoon tea soigné ; et le soir, menu brasserie (poisson du jour, poulet fermier rôti, et de bons plats végétariens). Leur afternoon tea à thème change selon la saison, un délice. Perso, j’aime y venir pour le brunch du week-end ou un tea time gourmand entre amis, on se sent transporté hors de l’agitation urbaine. C’est un spot idéal aussi avant ou après la visite du British Museum (à 2 minutes à pied) pour un moment chic. Infos pratiques : ouvert toute la journée 8h–22h, réservation recommandée surtout pour le goûter. → Voir sur Google Maps

8. Norfolk Arms – 28 Leigh Street, WC1 – (££)

Voici un gastropub de quartier comme on les aime. Situé près de Russell Square, le Norfolk Arms a l’apparence d’un pub traditionnel anglais (façade de briques, enseigne pub) mais propose une cuisine bien plus raffinée qu’une simple pie. Sa spécialité : des tapas britanniques et méditerranéennes à partager. Oui, des tapas dans un pub ! Et elles sont fameuses : tortillas espagnoles, chorizo grillé, crevettes à l’ail, mais aussi de petites assiettes d’agneau rôti sauce menthe ou de boudin noir croustillant. On peut bien sûr aussi y commander un fish and chips ou un roast beef dominical classique, mais l’intérêt est vraiment de picorer plein de saveurs différentes. L’ambiance est conviviale, très locale – le soir on y croise les habitants de Bloomsbury venus dîner en famille ou entre colocs. C’est assez petit, donc mieux vaut réserver pour être sûr d’avoir une table surtout le week-end. J’aime beaucoup y aller un samedi soir, commencer par une pinte de bitter au bar, puis passer à table pour déguster une série de tapas version british. Un mélange des genres réussi ! → Voir sur Google Maps

9. Princess Louise – 208 High Holborn, WC1 (métro Holborn) – (£)

Amateurs de pubs historiques, ne ratez pas le Princess Louise ! Ce pub victorien, propriété de la brasserie Samuel Smith, est un véritable bijou classé pour son intérieur d’époque. Poussez la porte et vous remontez en 1890 : des panneaux de verre gravé séparent des boxes intimistes, des murs en faïence colorée brillent de mille feux, un immense comptoir en bois sculpté trône au centre, orné de pompes à bière vintage. On ne sait où donner de la tête tant le décor est riche (allez même jeter un œil aux mosaïques dans les toilettes pour hommes, célèbres ! Mesdames, vous pouvez demander à y jeter un coup d’œil rapide, c’est permis tant c’est beau). Côté boissons, Sam Smith oblige, on sert uniquement les produits de cette brasserie traditionnelle : ales, stouts, cidre… à des prix défiant toute concurrence dans le centre de Londres (une pinte autour de £3–£4, imbattable !). Pas de musique, pas d’écran télé, ici c’est discussion autour d’une bière dans une atmosphère authentique. La Princess Louise ne sert pas de repas élaborés, juste quelques snacks, mais on peut manger avant/après ailleurs – venez surtout pour boire un verre entouré de ce décor victorien unique. → Voir sur Google Maps

10. Bloomsbury Coffee House – 20 Tavistock Place, WC1 – (££)

Pour finir, une adresse coup de cœur café cosy à Bloomsbury. Le Bloomsbury Coffee House est un petit café indépendant en sous-sol, un peu planqué sous un immeuble hôtel, ce qui lui donne un côté secret. On y descend par quelques marches pour découvrir une salle voûtée chaleureuse, briques apparentes, fauteuils moelleux et étagères de bouquins – l’endroit parfait pour un tea time tranquille ou un petit déjeuner avant d’attaquer les visites. Leurs carrot cakes et scones sont délicieux, et le café (issu d’un torréfacteur local) est parmi les meilleurs du quartier. J’adore y travailler un moment l’après-midi, avec une part de gâteau et un cappuccino, entouré d’étudiants qui révisent et de touristes qui récupèrent de leur marche. C’est un endroit sans prétention, mais tellement accueillant. Infos pratiques : Ouvert en semaine 7h30–16h, le week-end 8h30–16h. Wifi gratuit. L’endroit étant petit, il peut être plein en heure de pointe de déjeuner (ils font aussi des soupes et sandwiches maison très prisés). → Voir sur Google Maps

Nouvelles tendances 2024–2025 : ces dernières années, Fitzrovia est devenu un vrai petit paradis gastronomique branché. Si vous avez déjà testé les adresses du Top 10 classique ci-dessus ou voulez compléter, voici quelques suggestions perso en plus :

Pour un dîner “wow” : Circolo Popolare (40 Rathbone Place) – ce restaurant italien complètement fou du groupe Big Mamma offre un décor incroyable tapissé de milliers de bouteilles et une ambiance dolce vita survoltée. Pizzas napolitaines généreuses et pasta à la truffe à partager, le tout servi dans un cadre hyper photogénique. Très populaire depuis son ouverture en 2019, c’est toujours plein : réservez bien à l’avance ou venez tôt en semaine.
Pour un verre de vin naturaliste : Noble Rot (51 Lamb’s Conduit St) – ce bar à vin & restaurant a redonné vie à une vielle brasserie. Atmosphère feutrée, murs couverts de couvertures de leur magazine Noble Rot, cuisine franco-british exquise et sélection de vins exceptionnelle (notamment de vieux millésimes au verre). Un lieu incontournable pour les œnophiles, couronné de nombreuses distinctions.
Pour un café insolite : Attendant (27a Foley Street) – un espresso bar aménagé… dans d’anciennes toilettes victoriennes pour hommes ! Oui, on descend sous terre dans ce qui fut un urinoir public de 1890, superbement reconverti en mini coffee-shop. On sirote son flat white adossé aux faïences blanches d’origine et aux anciens urinoirs transformés en tables. Expérience typiquement londonienne et cafés de haute tenue.
Pour un brunch levantin : Honey & Co. (now at 54 Lamb’s Conduit St) – ce petit resto tenu par un couple originaire d’Israël vient de déménager en 2022 dans Bloomsbury. On y déguste un brunch aux accents moyen-orientaux (shakshuka, sabich d’aubergine, gâteaux à la pistache…) absolument divin dans un cadre intime. Réservez le week-end !
Pour sortir le soir : The Cocktail Trading Co. (68 Hanbury Street à Fitzrovia) – un speakeasy caché derrière une porte banale, avec des cocktails inventifs servis dans des mugs farfelus. Ou bien The Queen’s Larder (1 Queen Square) – pub discret où, selon la légende, la femme du roi George III lui apportait à manger pendant son traitement médical dans les environs. Aujourd’hui c’est un pub sympa pour une soirée calme.

Avec ces adresses supplémentaires, vous avez de quoi vous régaler du matin jusqu’au soir dans Bloomsbury et Fitzrovia. Que vous soyez plutôt tea time et musée, shopping littéraire et fromages, ou cocktails et tapas, ces deux quartiers offrent un concentré d’expériences londoniennes authentiques. Cheers et bon appétit !

En conclusion, Bloomsbury et Fitzrovia forment un duo de quartiers attachants où l’on peut facilement passer une journée (ou plus) à s’imprégner de la culture londonienne sous toutes ses formes. J’espère que ce Top 10 personnel vous donnera envie d’y flâner, entre deux incontournables plus touristiques. N’hésitez pas à vous perdre dans les petites rues calmes, à pousser la porte d’un jardin public comme Russell Square pour faire une pause, ou à discuter avec les libraires et baristas qui font l’âme du coin – les Londoniens de Bloomsbury sont souvent aussi accueillants que leur quartier est chaleureux.

Map : (Bloomsbury se situe juste au nord du British Museum, Fitzrovia à l’ouest de Tottenham Court Road, voir carte ci-dessous pour un aperçu des principaux spots mentionnés.)

Bon voyage dans le Londres des esthètes et des épicuriens, et racontez-moi en commentaire quelles adresses vous ont le plus charmé lors de votre visite à Bloomsbury/Fitzrovia ! Enjoy your London trip!