Top 10 Des Plus Beaux Jardins À Visiter À Londres

Oubliez un instant l’agitation trépidante des rues londoniennes et imaginez-vous vous perdre dans des oasis de verdure, des havres de paix où l’histoire et la nature se rencontrent. Londres, c’est bien plus que ses monuments emblématiques ; c’est aussi une ville qui regorge de jardins magnifiques, chacun avec son propre caractère et ses secrets à dévoiler. Ces espaces verts ne sont pas de simples parcs, mais de véritables musées vivants, des centres de recherche botanique et des lieux de sérénité qui offrent une évasion bienvenue de la frénésie urbaine.  

L’histoire des jardins londoniens est aussi riche que celle de la ville elle-même. Des terrains de chasse royaux aux laboratoires botaniques de pointe, ces jardins ont façonné l’architecture paysagère mondiale et notre compréhension des plantes. Ils sont le reflet de l’évolution du design de jardin, passant des parterres formels inspirés de la France et de l’Italie, avec leurs formes régulières et leurs serres classiques, aux paysages plus « pittoresques » typiquement anglais, caractérisés par des chemins tortueux, une végétation en apparence non domestiquée et l’exploitation des accidents du terrain pour imiter et exalter la nature sauvage. Cette évolution du design, de l’ordre strict à la « sauvagerie » recréée, montre comment les jardins ne sont pas de simples lieux de beauté, mais des artefacts historiques qui reflètent les changements du pouvoir royal, les découvertes scientifiques et les valeurs sociétales. Ils ont été au cœur de l’histoire britannique, des terrains de chasse d’Henri VIII à l’exploration scientifique et au développement du style de « jardin anglais » qui a ensuite influencé toute l’Europe. Visiter ces jardins offre ainsi une immersion culturelle et historique plus profonde, et pas seulement une promenade pittoresque.  

La diversité des jardins de Londres, allant des vastes étendues botaniques comme Kew aux intimes jardins sur les toits comme le Sky Garden, est remarquable. Cette variété implique que le « tourisme de jardin » à Londres est hautement personnalisable, s’adaptant à divers intérêts et contraintes de temps. Un voyageur peut choisir une immersion botanique d’une journée complète, une évasion culturelle rapide ou une vue unique sur la ville, rendant la destination très adaptable et attrayante pour un large éventail de touristes. Que l’on recherche la tranquillité, l’apprentissage ou simplement un cadre magnifique pour se détendre, Londres offre un jardin pour chaque humeur et chaque emploi du temps. Préparez-vous, car votre aventure botanique commence maintenant!

Tableau Récapitulatif des Jardins

Pour vous aider à planifier votre exploration, voici un aperçu rapide des 10 plus beaux jardins de Londres, avec leurs horaires et une estimation des prix.

Nom du Jardin	Emplacement Général	Horaires d’Ouverture Typiques	Fourchette de Prix	Réservation à l’Avance
Royal Botanic Gardens, Kew	Richmond (Ouest de Londres)	10h-19h (été), 10h-17h (hiver)	19,50 £ (Adulte)	Recommandée
Hampton Court Palace Gardens	East Molesey (Sud-Ouest de Londres)	10h-17h30 (variable)	28,00 £ (Adulte, inclus avec Palais)	Recommandée
Chelsea Physic Garden	Chelsea (Centre de Londres)	11h-17h (Dim-Ven)	5 £ – 15 £	Non nécessaire
Kensington Gardens	Kensington (Centre de Londres)	10h-18h	Gratuit	Non nécessaire
Kyoto Garden (Holland Park)	Holland Park (Ouest de Londres)	7h30 jusqu’au crépuscule	Gratuit	Non nécessaire
Chiswick House and Gardens	Chiswick (Ouest de Londres)	7h jusqu’au crépuscule (Jardins)	12 £ (Maison), Jardins gratuits	Recommandée pour la Maison
Greenwich Park	Greenwich (Sud-Est de Londres)	6h jusqu’au crépuscule	Gratuit	Non nécessaire
Sky Garden	City de Londres (Centre de Londres)	9h-18h (Lun-Jeu), 9h-21h (Ven-Dim)	Gratuit	Obligatoire
Hampstead Pergola and Hill Gardens	Hampstead (Nord de Londres)	8h30 jusqu’au crépuscule (variable)	Gratuit	Non nécessaire
Crossrail Place Roof Garden	Canary Wharf (Est de Londres)	9h-21h (ou coucher du soleil)	Gratuit	Non nécessaire

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Votre Itinéraire Botanique : Les 10 Plus Beaux Jardins de Londres à Explorer

Royal Botanic Gardens, Kew (Kew Gardens)

Un Monde Végétal à Découvrir : Histoire et Points Forts

Si vous ne deviez visiter qu’un seul jardin à Londres, ce serait sans aucun doute Kew Gardens! Surnommé le « père de la scène des jardins londoniens », ce site du patrimoine mondial de l’UNESCO est un immense terrain de 121 hectares (300 acres) situé dans l’ouest de Londres. Il abrite une collection stupéfiante de quelque 50 000 plantes vivantes, ainsi que des spécimens conservés et de magnifiques illustrations anciennes. Ce n’est pas seulement un jardin, c’est une institution mondiale de premier plan dédiée à la science et à la conservation des plantes.  

L’histoire de Kew Gardens est une épopée botanique qui remonte à plus de 250 ans. Ses origines peuvent être tracées à un jardin exotique formé en 1759, qui fut ensuite considérablement agrandi et développé par la princesse Augusta, mère du roi George III. L’engagement royal a été renforcé par le roi George III et la reine Charlotte, qui ont transformé le jardin en un havre pour les plantes exotiques, posant les bases de son importance scientifique. Le tournant décisif survient avec l’arrivée de botanistes émérites comme Sir Joseph Banks en 1773, qui, grâce à ses voyages autour du monde (notamment avec James Cook), a collecté d’innombrables plantes exotiques, enrichissant considérablement les collections de Kew. En 1840, les jardins ont été adoptés comme jardin botanique national, en grande partie grâce aux efforts de la Royal Horticultural Society et de son président William Cavendish, et sous la direction de William Hooker, sa taille a considérablement augmenté.  

Kew Gardens fonctionne comme une véritable ambassade botanique mondiale, bien au-delà d’une simple attraction locale. Sa vaste collection et ses efforts de conservation soulignent le rôle historique de Londres dans l’exploration scientifique et son engagement continu envers la gestion environnementale. Le fait que Kew abrite des collections de plus de 50 000 plantes du monde entier et qu’il soit le siège du Millennium Seed Bank Partnership, une initiative mondiale visant à sauvegarder l’avenir des plantes en stockant des graines, montre que ce lieu va bien au-delà d’une simple visite de jardin. C’est une expérience éducative sur la biodiversité mondiale et la conservation, ce qui en fait un site culturel et scientifique d’une importance capitale.  

Points forts à ne pas manquer :

• Serres Victoriennes : La magnifique Palm House, construite entre 1844 et 1848, est un chef-d’œuvre architectural, étant la première utilisation structurelle à grande échelle du fer forgé. Elle abrite une luxuriante forêt tropicale. La  

Temperate House, deux fois plus grande, est la plus grande serre victorienne existante au monde, protégeant des plantes tempérées rares. Ne manquez pas non plus la Waterlily House, avec ses nénuphars géants, et la Davies Alpine House, dédiée aux plantes alpines.  

• La Grande Pagode : Érigée en 1761, cette pagode chinoise de 10 étages offre des vues imprenables sur les jardins et l’horizon londonien depuis son sommet.  
• La Passerelle dans les Arbres (Treetop Walkway) : Une promenade de 18 mètres de haut (59 pieds) qui vous offre une perspective unique « à vol d’oiseau » au milieu de la canopée, vous donnant l’impression de faire partie des arbres.  
• Kew Palace : La plus petite résidence royale du Royaume-Uni, située au cœur des jardins, ancienne résidence d’été du roi George III.  
• Autres trésors : Explorez les galeries, les temples, les arches, la Marianne North Gallery avec plus de 800 œuvres d’art botanique, et la bibliothèque. Vous pourrez même y rencontrer la plus vieille plante en pot du monde, une cycadée de plus de 2 500 ans, ramenée d’Afrique du Sud en 1775 et toujours florissante.  

L’impressionnante taille et la diversité de Kew Gardens, combinées à ses nombreuses attractions, impliquent qu’une seule visite pourrait ne pas suffire pour en faire le tour. Les visiteurs sont encouragés à prévoir au moins trois à quatre heures pour explorer, ou à cibler des zones spécifiques s’ils manquent de temps, comme la Temperate House, le jardin japonais et la Treetop Walkway. Cela signifie que les visiteurs doivent gérer leurs attentes et prioriser, ou prévoir plusieurs visites, ce qui est un conseil pratique pour les touristes qui souhaitent profiter pleinement de cette merveille botanique.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Kew Gardens est ouvert tous les jours à partir de 10h, toute l’année, à l’exception des 24 et 25 décembre. Les heures de fermeture varient selon la période de l’année. Par exemple, en été (mai à septembre), il ferme généralement à 19h en semaine et à 20h le week-end et les jours fériés. En hiver, la fermeture est plus tôt, vers 17h. La dernière entrée est généralement une heure avant la fermeture.  
• Tarifs : Le billet adulte coûte environ 19,50 £. L’accès aux jardins est inclus dans le London Pass®, ce qui peut permettre des économies significatives. Les enfants de moins de 4 ans entrent gratuitement. L’accès au Kew Palace, à la Queen Charlotte’s Cottage et aux Royal Kitchens est inclus avec un billet Kew Gardens, mais la Grande Pagode nécessite un billet séparé, à réserver en ligne à l’avance. Des abonnements annuels sont également disponibles.  
• Transport :
  • Métro (Tube) : La station Kew Gardens (District Line, London Overground) est l’entrée principale (Victoria Gate).  
  • Train : La gare de Richmond est proche de l’Elizabeth Gate.  
  • Bus : Des lignes de bus desservent les environs, il est conseillé de vérifier les itinéraires locaux.
  • Bateau : Une option très agréable est d’arriver en bateau depuis Westminster ou Richmond, en débarquant à Kew Pier, puis en marchant jusqu’à l’Elizabeth Gate.  
  • Parking : Le parking principal est situé près de la Brentford Gate, via Ferry Lane.  
• Accessibilité : Le jardin est conçu pour être accessible. Des accès pour personnes à mobilité réduite sont disponibles, ainsi que des toilettes adaptées et des fauteuils roulants sur demande. Certaines allées sont adaptées aux personnes à mobilité réduite et aux utilisateurs de fauteuils roulants.  
• Services : Le site dispose d’un centre d’accueil, de billetteries, de plusieurs cafés et restaurants (comme l’Orangery Restaurant et le Pavilion Bar & Grill), et de boutiques de souvenirs.  
• Événements Clés : Le calendrier de Kew est toujours bien rempli. Les événements à ne pas manquer incluent le festival annuel des orchidées au printemps, où les serres sont transformées en un spectacle floral avec d’innombrables espèces d’orchidées. En hiver, « Christmas at Kew » (de mi-novembre à début janvier) transforme les jardins en un pays des merveilles scintillant avec des installations lumineuses et sonores magiques. Des expositions saisonnières, des sessions de bien-être et des visites guidées sont également courantes tout au long de l’année.  

Hampton Court Palace Gardens

Grandeur Royale et Labyrinthes Historiques : Histoire et Points Forts

Ces jardins de renommée mondiale, adjacents au Hampton Court Palace, s’étendent sur 60 acres de paysages formels et 750 acres de parcs historiques. Autrefois, c’était le terrain de jeu exclusif des rois et des reines. L’évolution historique des jardins de Hampton Court, passant de terrains de jeux royaux privés à des attractions publiques, reflète un changement sociétal plus large dans l’accès aux espaces aristocratiques, faisant des jardins une représentation tangible des dynamiques sociales changeantes en Grande-Bretagne. Le fait que la reine Victoria ait ordonné leur ouverture au public en 1838 a rendu cette splendeur accessible à tous, marquant une transition significative.  

L’histoire de ces jardins est profondément liée à l’influence royale. Elle commence avec les premiers « knot gardens » de Thomas Wolsey au début du XVIe siècle, avant qu’Henri VIII ne prenne possession du palais et ne se promène dans son jardin privé héraldique. Charles Ier y a créé un jardin de style italianisant pour exposer ses statues classiques. Plus tard, Guillaume III et Marie II ont transformé les jardins avec des conceptions baroques, et leur jardinier, Daniel Marot, a créé le célèbre Great Fountain Garden. L’équipe actuelle des jardins et du domaine continue le travail des jardiniers royaux passés, assurant la préservation de cet héritage.  

Points forts à explorer :

• Great Fountain Garden : Créé par Guillaume III et Marie II pour compléter leur nouveau palais baroque, ce jardin est célèbre pour ses 13 fontaines et ses deux allées d’ifs rayonnantes en forme de « patte d’oie ». C’est devenu le point culminant d’une visite après son ouverture au public.  
• Privy Garden : Autrefois un espace privé pour l’usage exclusif du monarque, ce jardin a été restauré en 1995 pour recréer le jardin formel de Guillaume III de 1701, avec son magnifique écran de fer forgé de Tijou, conçu par le maître forgeron français Jean Tijou.  
• Pond Gardens : Ces jardins en contrebas étaient autrefois une ferme piscicole médiévale. Marie II les a transformés pour abriter des plantes exotiques délicates qu’elle avait collectées du monde entier, comme des aloès, des myrtes et des orangers.  
• The Great Vine : Plantée en 1768 par le célèbre paysagiste Lancelot Capability Brown, cette vigne est considérée comme la plus ancienne (et la plus grande) du monde. Ses raisins, une variété de Hamburg noir, étaient autrefois réservés à la table royale jusqu’en 1920 ; aujourd’hui, ils sont récoltés en septembre et vendus aux visiteurs.  
• The Maze : Le labyrinthe le plus célèbre et le plus ancien du monde, qui continue de dérouter les visiteurs après 300 ans.  
• Magic Garden : Un espace de jeu fantastique pour les enfants, avec des bêtes mystérieuses, des remparts à escalader et une grotte secrète.  
• Rose Garden & Collections Nationales de Plantes : Un festival de couleurs et le détenteur de trois importantes Collections Nationales de Plantes : Heliotropium, Lantana et Exoticks de la Reine Marie II (désignée comme Collection Patrimoniale).  
• Kitchen Garden : Recréant le jardin potager de Guillaume III, il cultive d’anciennes variétés de fruits et légumes, dont certains sont vendus aux visiteurs en été.  
• Home Park & The Wilderness : Explorez 750 acres de nature sauvage dans Home Park, désigné comme Site d’Intérêt Scientifique Spécial, et The Wilderness, autrefois un jardin d’agrément formel de Charles II.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Les jardins de Hampton Court Palace sont généralement ouverts du mercredi au dimanche, de 10h00 à 17h30, avec la dernière admission à 16h30. Pendant les vacances scolaires, ils peuvent être ouverts tous les jours. Le Magic Garden est ouvert du mercredi au dimanche, de 10h00 à 18h00.  
• Tarifs : L’entrée aux jardins est incluse avec le billet du palais. Les tarifs sont de 28,00 £ pour les adultes et de 14,00 £ pour les enfants de 5 à 15 ans. L’entrée est gratuite pour les moins de 5 ans. La pré-réservation est recommandée, car les prix peuvent varier entre les périodes de pointe et hors pointe. Une stratégie intéressante pour les visiteurs soucieux de leur budget est de profiter des « Journées Portes Ouvertes Gratuites », disponibles à certaines dates spécifiques (par exemple, du 1er au 6 juillet 2025 ; du 13 au 14 septembre 2025 ; du 18 au 19 octobre 2025 ; du 22 au 23 novembre 2025 ; et le 26 décembre 2025 pour le jardin The Wilderness uniquement). Cette approche peut encourager les visiteurs à explorer d’autres offres payantes du palais ou des commerces locaux.  
• Transport :
  • Adresse : Hampton Court Palace, East Molesey, Surrey, KT8 9AU.  
  • Transports en commun : Des indications détaillées sont disponibles sur le site officiel pour les transports en commun et les options de parking.  
  • Bateau : Venir en bateau depuis Westminster ou Richmond peut être une façon très agréable et pittoresque d’arriver.  
• Accessibilité : Le palais et ses jardins offrent un parking accessible sur place (10 places). Un guide numérique en langue des signes britannique (BSL) est disponible pour le palais. Des toilettes accessibles sont situées au Wilderness Base Court, Fountain Court et The Kitchen Garden. Les chiens ne sont pas autorisés à l’intérieur du palais, des cours ou des jardins, à l’exception des chiens d’assistance dressés.  
• Services : Les installations comprennent des toilettes publiques et accessibles, un accès Wi-Fi gratuit, des installations pour changer les bébés, et des conseils pour les propriétaires de chiens. Pour se restaurer, le Tiltyard Café propose des plats chauds et froids, des boissons et des pâtisseries, avec des places assises intérieures et extérieures. Le kiosque The Wilderness sert des glaces, des snacks, du thé et du café.  
• Événements Clés : Les jardins accueillent divers événements, dont le célèbre RHS Hampton Court Palace Garden Festival (du 1er au 6 juillet 2025), qui nécessite un billet séparé. Des visites guidées gratuites de l’histoire des jardins sont également proposées de manière hebdomadaire, incluses dans le billet du palais. Des reconstitutions historiques, comme les joutes d’Henri VIII, sont prévues en juillet 2025.  

Chelsea Physic Garden

Le Jardin des Apothicaires : Histoire et Points Forts

Fondé en 1673 par la Worshipful Society of Apothecaries, ce « jardin des simples » de 3,5 acres (le terme « physic » faisant référence à la science de la guérison) est l’un des plus anciens jardins botaniques de Grande-Bretagne, juste après le jardin botanique de l’Université d’Oxford. Il est dédié à la culture de plantes médicinales, comestibles et utiles, et est devenu une association caritative enregistrée, ouvrant ses portes au grand public en 1983/1987.  

L’orientation historique du Chelsea Physic Garden vers les plantes médicinales et son rôle dans les échanges scientifiques soulignent le passé de Londres en tant que centre mondial du savoir scientifique et de l’exploration botanique. Ce jardin était initialement choisi pour son emplacement rural, bien à l’extérieur de Londres au XVIIe siècle, pour y cultiver des herbes et des plantes destinées à la médecine et à la formation des apprentis apothicaires. Un moment clé de son histoire fut lorsque Sir Hans Sloane loua le terrain à la Société pour seulement 5 £ par an à perpétuité en 1722, à condition que le jardin fournisse 50 spécimens de plantes à la Royal Society chaque année. Sous la direction de Philip Miller (1722-1770), le jardin est devenu le jardin botanique le plus richement doté du monde, et son programme d’échange de graines est célèbre pour avoir introduit le coton dans la colonie de Géorgie. Il est intéressant de noter que Robert Fortune, un célèbre chasseur de plantes qui a « illégalement obtenu » des plants de thé de Chine pour l’East India Company, fut également conservateur du jardin, ce qui révèle les dynamiques complexes et parfois controversées de l’exploration botanique historique.  

Points forts uniques :

• Collections spécialisées : Le jardin est organisé en sections thématiques fascinantes, telles que le Jardin des plantes médicinales, le Jardin pharmaceutique (où les plantes sont classées par l’affection qu’elles traitent), le Jardin des médecines du monde (avec des plantes arrangées selon la culture qui les utilise), le Jardin des plantes comestibles et utiles, et le Jardin forestier du monde.  
• Microclimat : Grâce à de hauts murs de briques qui emprisonnent la chaleur, le jardin bénéficie d’un microclimat chaud, permettant à des espèces exotiques de prospérer en extérieur, comme le plus grand olivier fructifère de Grande-Bretagne et le pamplemoussier le plus septentrional du monde.  
• Serres historiques : Le Chelsea Physic Garden a construit la toute première serre chauffée d’Angleterre en 1673, une innovation majeure pour l’époque.  
• Watergate : Les vestiges de l’ancienne porte d’eau, par où les bateaux accostaient autrefois depuis la Tamise (avant la construction du Chelsea Embankment en 1874), sont toujours visibles, témoignant de son lien historique avec le fleuve.  

L’accent actuel du jardin sur les ateliers éducatifs, les conférences sur la santé et les herbes, et les événements familiaux, combiné à ses racines historiques, démontre une adaptation réussie d’une institution purement scientifique à un centre d’engagement public et de bien-être. Initialement destiné aux apothicaires, il propose désormais des visites éducatives, des ateliers, des conférences sur la santé des femmes et les herbes, ainsi que des activités familiales, montrant comment les sites historiques peuvent rester pertinents en diversifiant leurs offres pour répondre aux intérêts contemporains en matière de bien-être, d’éducation et d’activités familiales.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Le Chelsea Physic Garden est ouvert du dimanche au vendredi, de 11h à 17h.  
• Tarifs : Les billets coûtent entre 5 £ et 15 £. L’entrée est gratuite pour certaines expositions et événements.  
• Transport :
  • Adresse : 66 Royal Hospital Road, Chelsea, Londres SW3 4HS.  
  • Métro (Tube) : Le jardin est à environ 15 minutes à pied des stations South Kensington (lignes District, Circle et Piccadilly) et Sloane Square (lignes District et Circle).  
  • Bus : La ligne 170 depuis Victoria s’arrête directement devant l’entrée, sur Royal Hospital Road.  
  • Voiture/Moto : Des places de parking payantes avec parcmètres sont disponibles dans les rues environnantes. Une place de parking accessible est située à l’extérieur du jardin sur Royal Hospital Road. Un parking payant est également disponible à Battersea Park, à 10 minutes à pied via l’Albert Bridge.  
  • Vélo : Des supports à vélos sont disponibles sur Royal Hospital Road et dans les rues avoisinantes, mais les vélos ne sont pas autorisés à l’intérieur du jardin.  
• Accessibilité : Les chemins du jardin sont plats et recouverts de petits graviers, facilitant la circulation. Un nombre limité de fauteuils roulants est disponible sur demande. L’accès par rampe est fourni pour l’espace éducatif et le Physic Garden Café. Des toilettes accessibles aux fauteuils roulants sont disponibles dans le bâtiment principal et au café. Les chiens guides et d’assistance sont les bienvenus. La plupart des serres sont accessibles aux fauteuils roulants, bien que la serre de l’hémisphère sud et le couloir tropical étroit puissent présenter des défis. L’espace galerie, utilisé pour les événements, est à l’étage et n’a pas d’accès par ascenseur.  
• Services : Le Physic Garden Café propose des rafraîchissements. Des toilettes publiques et des installations pour changer les bébés sont disponibles. Il n’y a pas de consigne à bagages, mais les visiteurs sont autorisés à emporter leurs bagages avec eux.  
• Événements Clés : Le jardin propose un programme riche et varié. En juin et juillet 2025, des expositions comme « Resilient Roots » sont gratuites avec l’admission. Des conférences sur la santé des femmes et les herbes sont prévues. Des ouvertures en soirée (« Solstice Late: Blooming Proud ») et des événements familiaux comme le « Garden BioBlitz » ou des ateliers de fabrication de chocolat sont également au programme. Le jardin propose aussi des ateliers de yoga, des cours de jardinage, des visites sensorielles ou en langue des signes britannique, et des concerts. Une foire de Noël est également une tradition annuelle.  

Kensington Gardens

Promenades Royales et Charme Victorien : Histoire et Points Forts

Situés à l’ouest du lac Serpentine de Hyde Park, les Kensington Gardens sont un espace vert au pedigree royal sérieux, qui faisait autrefois partie des vastes terrains de chasse d’Henri VIII. L’histoire de ces jardins est fascinante, car ils ont été séparés de Hyde Park en 1689 par Guillaume III et Marie II pour créer un jardin privé pour leur nouvelle résidence, le Kensington Palace.  

L’évolution de ces jardins est un témoignage des styles paysagers royaux. Marie II a commandé des jardins formels de style hollandais, que le diariste John Evelyn a décrits comme « très délicieux ». La reine Anne a ensuite ajouté l’Orangerie en 1704, une serre élaborée conçue pour protéger ses agrumes et servir de lieu de divertissement pour la cour. C’est la reine Caroline, épouse de George II, qui a véritablement transformé les 242 acres en le parc que nous connaissons aujourd’hui, créant le lac Serpentine sinueux (l’un des premiers lacs artificiels du pays conçu pour paraître naturel) et le fossé « ha-ha » qui séparait les jardins de Hyde Park sans interrompre la vue. Plus tard, la reine Victoria a commandé les célèbres jardins italiens et l’imposant Albert Memorial en l’honneur de son défunt mari, le prince Albert.  

Ces jardins sont un exemple frappant de la façon dont les espaces royaux évoluent avec le temps, passant de terrains de chasse à des jardins privés formels, puis à des parcs paysagers ouverts au public (bien qu’avec des restrictions initiales sur l’habillement et les jours de visite au 18e siècle). Cette transformation permet aux visiteurs d’aujourd’hui de marcher sur les traces de la royauté tout en profitant d’un espace vert public.  

Points forts à découvrir :

• Kensington Palace : Un palais royal du XVIIe siècle, qui est aujourd’hui la résidence officielle du duc et de la duchesse de Cambridge (William et Kate). Une visite du palais est une excellente option par temps de pluie, mais l’exploration des jardins par une journée ensoleillée est tout aussi prisée.  
• Sunken Garden (Jardin en contrebas) : Conçu et construit en 1908, ce jardin de style édouardien a été entièrement replanté en 2017 avec des fleurs blanches en hommage à la princesse Diana, s’inspirant de ses robes et des célèbres photographies de Mario Testino. Il conserve aujourd’hui un style paisible et pastel.  
• Cradle Walk : Une tonnelle arquée de tilleuls à rameaux rouges qui entoure le Sunken Garden, offrant un tunnel ombragé avec des points de vue espacés. Autrefois appelée « Nanny Walk », c’était un lieu de rencontre prisé des nourrices de Kensington.  
• The Round Pond : Un étang féerique abritant des cygnes gracieux et des canards gazouillants.  
• Statue de Peter Pan : Une statue fantaisiste du célèbre héros de J.M. Barrie, qui fut inspiré par ses visites dans le parc pour écrire son œuvre.  
• Albert Memorial : Un imposant monument néo-gothique érigé par la reine Victoria en l’honneur de son cher prince Albert, orné de pierres précieuses et d’une statue en bronze doré.  
• The Wildflower Meadow : Située au sud-est du palais, cette prairie fleurie regorge de coquelicots, de campanules et de marguerites en été, offrant une approche naturelle au palais et bénéficiant grandement aux pollinisateurs.  
• Italian Gardens : Des jardins offerts à la reine Victoria par le prince Albert, pour lui rappeler les jardins italiens de l’île de Wight.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Les Kensington Palace Gardens sont ouverts de 10h00 à 18h00, avec la dernière entrée à 17h45.  
• Tarifs : L’admission aux jardins est gratuite.  
• Transport :
  • Métro (Tube) :
    • Queensway (Central Line) : À 10 minutes à pied de l’entrée du palais.  
    • High Street Kensington (Circle et District Lines) : Également à 10 minutes à pied de l’entrée du palais.  
    • D’autres stations comme Notting Hill Gate et Paddington sont à 20-25 minutes de marche.  
  • Bus : Les lignes 94, 148, 274 s’arrêtent le long de Bayswater Road ; les lignes 9, 49, 52, 70, 452 s’arrêtent le long de Kensington High Street.  
  • Vélo : Des stations de vélos Santander sont disponibles. Le cyclisme n’est pas autorisé dans les jardins de Kensington Palace ni sur certains chemins de Hyde Park.  
  • Voiture : Il n’y a pas de parking sur place au palais, et il est recommandé d’éviter de venir en voiture en raison du stationnement limité à proximité. Un parking accessible sur place est disponible pour les voitures uniquement, sur réservation préalable (au moins 7 jours à l’avance).  
• Accessibilité : Les jardins offrent des bancs extérieurs avec dossiers et accoudoirs. Le palais lui-même est accessible au rez-de-chaussée et les trois étages sont accessibles par ascenseur. Des fauteuils roulants manuels sont disponibles gratuitement pour une utilisation en intérieur. Les chiens d’assistance sont les bienvenus à l’intérieur du palais.  
• Services : Pour se restaurer, l’Orangery Restaurant propose le thé de l’après-midi et un menu à la carte, tandis que le Palace Café offre une variété de plats et de boissons. Ces deux établissements sont ouverts à tous les visiteurs, sans nécessiter de billet pour le palais. Des toilettes et des toilettes accessibles, ainsi que des installations pour changer les bébés, sont disponibles. Il n’y a pas de consigne à bagages.  
• Événements Clés : Les jardins mettent en valeur le Sunken Garden avec ses plantations rendant hommage à la princesse Diana, et le Cradle Walk. Le Wildflower Meadow est particulièrement beau en été.  

Kyoto Garden (Holland Park)

Une Oasis Japonaise au Cœur de Londres : Histoire et Points Forts

Nichée au cœur du verdoyant Holland Park, le Kyoto Garden est une véritable oasis de sérénité qui vous transporte instantanément au Japon. Ce jardin japonais parfaitement entretenu, un cadeau d’amitié de la ville de Kyoto à Londres, a été inauguré en 1991 pour commémorer l’amitié de longue date entre le Royaume-Uni et le Japon, et pour célébrer le Japan Festival de 1992. Il a été conçu et construit par une équipe d’artisans et de jardiniers japonais, assurant une représentation authentique du paysagisme japonais en dehors du Japon.  

Le Kyoto Garden est un exemple éloquent de la diplomatie culturelle et de la manière dont l’échange international peut enrichir les espaces publics d’une ville. Le fait qu’il s’agisse d’un cadeau d’une ville étrangère et qu’il ait été méticuleusement conçu par des experts japonais souligne non seulement la valeur esthétique du jardin, mais aussi son rôle symbolique en tant que pont entre les cultures orientale et occidentale. Cette harmonie entre les éléments japonais traditionnels et le paysage britannique environnant est un témoignage de l’amitié durable entre les deux nations.  

Points forts uniques :

• Design traditionnel japonais : Le jardin présente tous les éléments traditionnels que l’on attend d’un jardin japonais : des cascades en gradins, des lanternes en pierre, un étang peuplé de poissons koï colorés, et une végétation méticuleusement entretenue.  
• Faune : Soyez attentifs aux paons qui se pavanent fièrement dans le parc, ajoutant une touche d’ostentation à la tranquillité du lieu.  
• Beauté saisonnière : Le jardin se transforme avec chaque saison, offrant un spectacle unique. Au printemps, les cerisiers en fleurs et les azalées sont un régal pour les yeux. En automne, les érables japonais s’embrasent de couleurs flamboyantes (rouges et ors), créant un contraste saisissant avec la verdure environnante. Même en hiver, la simplicité des branches nues et le silence contribuent à l’atmosphère mystique du jardin.  
• Cadre paisible : Le flux rythmique de la cascade, le bruissement délicat des feuilles et les teintes vibrantes des fleurs créent une atmosphère sereine qui encourage la méditation et la relaxation, offrant une évasion parfaite de l’agitation urbaine.  

Holland Park lui-même a une histoire riche, remontant au XVIIe siècle avec le manoir jacobéen de Holland House. Bien que la majeure partie du manoir ait été détruite lors d’un raid aérien pendant la Seconde Guerre mondiale, les ruines ont été préservées, ajoutant une touche de romantisme à l’ambiance du parc.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Le Kyoto Garden est ouvert tous les jours de 7h30 jusqu’à 30 minutes avant le crépuscule. Les heures de fermeture exactes sont affichées à toutes les entrées.  
• Tarifs : L’entrée au Kyoto Garden est entièrement gratuite.  
• Transport :
  • Adresse : Holland Park, Ilchester Pl, Londres W8 6LU.  
  • Métro (Tube) : La station de métro la plus proche est Holland Park (Central Line). Les stations Kensington High Street et Notting Hill Gate sont également à proximité.  
  • Parking : Le stationnement dans la zone est très limité, il est donc fortement recommandé d’utiliser les transports en commun. Un parking payant par téléphone est disponible à Holland Park.  
• Accessibilité : Holland Park offre des points d’accès de plain-pied aux entrées North Abbotsbury Road, Ilchester Place, Duchess of Bedford Walk et High Street Kensington. Cependant, les entrées de Holland Park Road et Abbotsbury Road South sont en pente raide et peuvent ne pas convenir aux personnes handicapées. Des toilettes adaptées aux personnes handicapées sont disponibles à Stable Yard (y compris Changing Places) et à l’aire de jeux d’aventure.  
• Services : Holland Park, où se trouve le Kyoto Garden, dispose de toilettes publiques, d’un café, d’installations sportives (tennis, football, golf, cricket, netball), de deux aires de jeux pour enfants (moins de 5 ans et 5-14 ans), d’une salle de sport en plein air et d’un centre d’écologie. Les chiens ne sont pas autorisés dans le jardin japonais.  
• Événements Clés : Bien qu’il n’y ait pas d’informations spécifiques sur les événements organisés dans le Kyoto Garden lui-même, Holland Park accueille des productions théâtrales en plein air et des concerts classiques sur la terrasse de Holland House pendant l’été.  

Chiswick House and Gardens

Le Berceau du Jardin Anglais : Histoire et Points Forts

Chiswick House and Gardens est l’un des exemples les plus glorieux de l’architecture britannique du XVIIIe siècle et des jardins paysagers, avec plus de 300 ans de découvertes et d’inspiration. Ce domaine est considéré comme le berceau du jardin paysager anglais, un style révolutionnaire qui a rompu avec la rigidité formelle des jardins du début du XVIIIe siècle pour créer un paysage d’apparence plus naturelle.  

Le domaine a été créé entre 1725 et 1738 par deux pionniers géorgiens : l’architecte et designer William Kent et son ami et mécène Richard Boyle, le troisième comte de Burlington. Inspirés par leurs voyages lors du Grand Tour en Italie et leurs études de l’architecture classique, ils ont rejeté le style baroque ostentatoire alors en vogue en Angleterre au profit d’un design plus simple et symétrique, basé sur l’architecture palladienne de l’Italie antique. Leur villa est l’un des premiers et des plus beaux exemples du style néo-palladien en Angleterre, et elle a fortement influencé la conception des maisons de campagne britanniques tout au long du XVIIIe siècle.  

L’importance de Chiswick House and Gardens dans l’histoire de l’architecture paysagère est fondamentale. Le passage d’un style formel à un paysage plus « naturel » a non seulement transformé les jardins britanniques, mais a également eu un impact majeur sur le design de jardin à travers l’Europe. Le fait que ce style ait « balayé le Continent » montre l’influence culturelle significative de la Grande-Bretagne dans ce domaine.  

Après la mort du comte de Burlington en 1753, le domaine est passé aux ducs de Devonshire par mariage. La maison a connu diverses transformations, y compris l’ajout d’ailes substantielles au XVIIIe siècle et, de manière surprenante, a servi d’asile pour personnes atteintes de maladies mentales entre 1892 et 1929, avant d’être restaurée à sa taille et à sa conception d’origine au XXe siècle.  

Points forts à découvrir :

• Architecture néo-palladienne : Admirez la villa, un chef-d’œuvre inspiré de l’Antiquité romaine et des dessins de Palladio et Inigo Jones.  
• Jardins paysagers : Explorez les jardins qui ont donné naissance au mouvement paysager anglais, avec leurs statues classiques, leurs lacs ornementaux et leurs bâtiments de jardin décoratifs.  
• Conservatoire : Abritant une collection de camélias, c’est un lieu pittoresque pour des promenades.  
• Jardin italien du XIXe siècle : Un ajout ultérieur qui complète le paysage.  
• Jardin potager : Le Kitchen Garden est ouvert d’avril à octobre.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Les jardins de Chiswick House & Gardens sont ouverts gratuitement tous les jours, de 7h jusqu’au crépuscule, toute l’année. En juin et juillet, la fermeture est à 21h. Le Kitchen Garden est ouvert du jeudi au dimanche, de 10h30 à 15h30, d’avril à octobre. Chiswick House est ouverte du jeudi au dimanche, de 10h30 à 15h30, de mai à septembre.  
• Tarifs : L’accès aux jardins est gratuit. L’entrée à Chiswick House est payante : 12 £ pour les adultes, 28 £ pour une famille (2 adultes + 3 enfants), 17 £ pour une famille (1 adulte + 3 enfants), et 6,50 £ pour les enfants (5-17 ans), demandeurs d’emploi et étudiants. L’entrée est gratuite pour les enfants de 4 ans et moins, les accompagnateurs de visiteurs handicapés, les membres d’English Heritage et d’Art Fund. Seuls les paiements par carte sont acceptés.  
• Transport :
  • Adresse : Burlington Lane, Chiswick, Londres W4 2RP.  
  • Train : La gare la plus proche est Chiswick, à 13 minutes à pied de la Burlington Lane Gate.  
  • Bus : Les lignes 190, E3 et 533 s’arrêtent près du site.  
  • Métro (Tube) : La station la plus proche est Turnham Green (District Line), à 20 minutes à pied. On peut aussi prendre le bus E3 depuis Turnham Green.  
  • Vélo : Des supports à vélos sont disponibles aux entrées du parc. Les cyclistes sont autorisés sur les chemins goudronnés en bordure des jardins, mais pas sur l’herbe ou les chemins piétonniers à l’intérieur.  
  • Voiture : Le parking public est situé juste à côté de l’A4 en direction ouest, à 5-10 minutes à pied de la maison le long de chemins de gravier inégaux. Il y a 60 places, dont 3 pour personnes handicapées. Le stationnement est payant (via l’application ‘paybyphone’, code 803065) de 8h à 18h tous les jours.  
• Accessibilité : Chiswick House and Gardens vise à être accessible à tous. La plupart des chemins du jardin sont plats ou légèrement ondulés avec une surface de gravier lisse. Des fauteuils roulants sont disponibles. Pour la maison, l’accès se fait par la boutique à l’arrière, avec une marche et une rampe disponible. Le rez-de-chaussée est accessible, mais le premier étage n’a pas d’ascenseur, bien que le personnel puisse offrir un accès alternatif par des marches extérieures. Des toilettes accessibles sont disponibles près du café. Les chiens d’assistance sont les bienvenus.  
• Services : Un café est disponible sur place. Des audioguides gratuits sont inclus avec le billet de la maison, avec une version adulte et une version enfant.  
• Événements Clés : Chiswick House & Gardens propose un programme varié tout au long de l’année. Parmi les événements à venir en 2025 figurent le Gifford’s Circus (juin), des spectacles de théâtre en plein air (juillet), le Duck Pond Market mensuel (premier dimanche du mois), le festival Ben & Jerry’s Sundaes In The Park (juillet), et le Chiswick House Dog Show (septembre). Des cours de yoga et des ateliers sont également organisés.  

Greenwich Park

Patrimoine Royal et Vues Panoramiques : Histoire et Points Forts

Greenwich Park est l’un des plus grands espaces verts du sud-est de Londres, couvrant 74 hectares (180 acres) et faisant partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO de Greenwich. C’est un parc royal historique, le premier à avoir été clôturé en 1433.  

L’histoire de Greenwich Park est profondément ancrée dans la royauté britannique et la science. Le terrain a été hérité en 1427 par Humphrey, duc de Gloucester, et depuis lors, des générations de monarques britanniques s’y sont attachées. Le parc a été le lieu de naissance d’Henri VIII et de ses filles Marie I et Élisabeth I. Au XVIIe siècle, les Stuarts ont transformé le parc, avec le roi Jacques Ier remplaçant la clôture par un mur de briques (dont une grande partie existe encore) et la reine Anne commandant l’élégante Queen’s House, conçue par Inigo Jones. Dans les années 1660, le roi Charles II a commandé à André Le Nôtre, le célèbre jardinier de Louis XIV, de concevoir un nouveau paysage audacieux pour Greenwich Park, créant un aménagement formel d’avenues d’arbres et de berges qui est encore visible aujourd’hui, 350 ans plus tard. Charles II, passionné de recherche scientifique, a également commandé à Sir Christopher Wren la construction de l’Observatoire Royal, qui se trouve au sommet de la colline et marque le méridien de Greenwich. Le parc a été ouvert au public vers 1830.  

L’Observatoire Royal, juché au sommet de la colline et traversé par le méridien de Greenwich, offre des vues imprenables sur la Tamise, l’Isle of Dogs et la City de Londres. Cette caractéristique géographique unique, combinée à son histoire royale et scientifique, fait de Greenwich Park un lieu où la nature, l’histoire et la science se rencontrent de manière spectaculaire.  

Points forts à découvrir :

• Observatoire Royal : Situé au sommet de la colline, il marque le méridien de Greenwich et offre des vues panoramiques exceptionnelles sur Londres.  
• Queen’s House : Conçue par Inigo Jones, elle abrite une rare collection de portraits royaux.  
• Paysage de Le Nôtre : Explorez les avenues d’arbres et les berges formelles conçues par le célèbre paysagiste français.  
• Vestiges historiques : Le parc abrite les ruines d’un temple romain (découvert en 1999) et plus de 30 tumulus funéraires anglo-saxons.  
• Jardin des fleurs et verger de la Reine : Particulièrement charmants pendant la floraison estivale.  
• Vues sur la ville : Le parc offre certaines des meilleures vues sur l’horizon londonien, y compris le Royal Hospital avec Canary Wharf en arrière-plan.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Les portes piétonnes de Greenwich Park sont ouvertes de 6h00 à 21h30 tous les jours. Les portes des véhicules ouvrent une heure plus tard, à 7h00, pour le stationnement. Les deux ferment au crépuscule, ce qui varie tout au long de l’année.  
• Tarifs : L’entrée à Greenwich Park est gratuite. Cependant, l’accès à certaines attractions comme l’Observatoire Royal peut être payant (24 £ pour les adultes, 12 £ pour les enfants).  
• Transport :
  • Transports en commun : Greenwich Park est très bien desservi par les transports en commun.  
  • Train/DLR : Les gares de Greenwich et Maze Hill sont à proximité.  
  • Bateau : Vous pouvez voyager jusqu’à Greenwich en bateau via la Tamise, ce qui offre une approche pittoresque.  
  • Parking : Le stationnement dans le parc est payant de 9h à 18h tous les jours, y compris les jours fériés. Les tarifs sont de 0,35 £ par 15 minutes (1,40 £/heure) en semaine et de 0,50 £ par 15 minutes (2,00 £/heure) le dimanche et les jours fériés. Le stationnement est gratuit pour les motos et les titulaires de la carte Blue Badge (avec une limite de 4 heures).  
• Accessibilité : Le parc dispose de toilettes accessibles sur The Avenue, aux Blackheath Gates et près de l’aire de jeux. Une toilette Changing Places est disponible au Ignatius Sancho Cafe. Un service de buggy de mobilité est proposé les vendredis, samedis et dimanches, pouvant accueillir des passagers assis et un fauteuil roulant. Plusieurs places de parking pour personnes handicapées sont disponibles le long de Blackheath Avenue. L’aire de jeux pour enfants est conçue pour être inclusive.  
• Services : Le parc dispose de trois points de restauration : le Pavilion Café (près de l’Observatoire Royal, avec des vues, servant petit-déjeuner, déjeuner et thé à la crème), le Ignatius Sancho Café (ouvert en 2024, servant pâtisseries, sandwichs, salades) et un kiosque à glaces près de l’aire de jeux. Un nouveau kiosque est prévu pour l’automne 2024 près de la statue du Général Wolfe. Les pique-niques sont autorisés, mais les barbecues sont strictement interdits.  
• Événements Clés : Greenwich Park accueille divers événements, y compris des concerts de musique (par exemple, des concerts de fanfare), des promenades d’observation d’oiseaux et de papillons, des ateliers sur les arbres et les fleurs sauvages, et des événements sportifs comme The Big Half. Le parc est également un lieu pour des événements communautaires et des rassemblements.  

Sky Garden

Le Jardin le Plus Haut de Londres : Histoire et Points Forts

Le Sky Garden est une expérience unique à Londres : c’est le plus haut jardin public de la ville, offrant un espace social vibrant avec des vues à 360 degrés sur l’horizon emblématique de Londres. Situé au sommet du gratte-ciel « Walkie Talkie » (20 Fenchurch Street), conçu par l’architecte uruguayen Rafael Viñoly en 2004, le Sky Garden a ouvert ses portes en janvier 2015.  

La création du Sky Garden est un exemple fascinant de la manière dont le développement urbain moderne peut intégrer des espaces verts publics, même dans des lieux inattendus. Le fait que les développeurs aient obtenu la permission de construire ce gratte-ciel en partie grâce à la promesse d’un nouveau parc public en hauteur montre une tendance croissante à l’intégration de la nature dans les environnements urbains denses, même si la définition de « public » peut parfois être sujette à débat (nécessité de réserver à l’avance). Cela illustre une évolution dans la planification urbaine, où les espaces verts ne sont plus confinés au niveau du sol mais sont élevés pour maximiser l’utilisation de l’espace vertical et offrir des perspectives inédites sur la ville.  

Points forts uniques :

• Vues panoramiques : Profitez de vues spectaculaires sur les sites emblématiques de Londres, y compris la Tour de Londres, la Cathédrale Saint-Paul et The Shard. La vue depuis le balcon ouvert est particulièrement impressionnante.  
• Jardins paysagers : Le Sky Garden présente une végétation luxuriante, avec des plantes choisies pour s’épanouir toute l’année, comme l’Agapanthe, le Kniphofia (Red Hot Poker) et le Strelitzia reginae (Oiseau de paradis), ainsi que des herbes parfumées comme la lavande française et le romarin.  
• Terrasses d’observation : Des terrasses aménagées et un espace extérieur permettent aux visiteurs de se détendre et d’admirer le paysage.  
• Restaurants et bars : Le Sky Garden abrite plusieurs options de restauration, dont le Darwin Brasserie (cuisine britannique avec vue sur la Tamise), le Fenchurch Restaurant (cuisine britannique contemporaine raffinée) et le Larch Restaurant (cuisine italienne classique), ainsi que des bars. Ces établissements offrent une expérience culinaire avec des vues imprenables.  

Bien que le Sky Garden soit un espace public, sa popularité et la nécessité de réserver à l’avance (libération des billets gratuits chaque lundi matin pour les trois semaines suivantes) signifient qu’il ne s’agit pas d’un espace où l’on peut se rendre sur un coup de tête comme un parc traditionnel. Cependant, il existe des créneaux limités pour les « walk-ins » (visiteurs sans réservation), souvent disponibles tôt le matin ou en soirée avec un supplément.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Le Sky Garden a des horaires variés. Pour le jardin public, les heures d’accès avec billet sont généralement du lundi au vendredi de 10h à 18h, et les week-ends et jours fériés de 11h à 21h. Les bars ont des horaires plus étendus, par exemple du lundi au jeudi de 8h à minuit, et jusqu’à 1h du matin le vendredi et le samedi. Les restaurants ont leurs propres horaires de service pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner.  
• Tarifs : L’accès au Sky Garden est gratuit, mais les places sont limitées et doivent être réservées à l’avance via leur site web, jusqu’à trois semaines à l’avance. Des « walk-ins » sont acceptés quotidiennement sous réserve de disponibilité et à la discrétion de la direction, parfois avec un coût (par exemple, 11,50 £ le matin avec une boisson chaude, ou 15,50 £ le soir avec une boisson de bienvenue pour les soirées DJ).  
• Transport :
  • Adresse : 1 Sky Garden Walk, Londres, EC3M 8AF.  
  • Métro (Tube) : La station de métro Monument est à quelques pas. Tower Hill, Tower Gateway, Aldgate, Bank et Mansion House sont également accessibles à pied.  
  • Train : Des services ferroviaires réguliers desservent les gares de London Fenchurch Street, Cannon Street et London Bridge.  
  • Bus : Les arrêts de bus les plus proches sont les arrêts T et W sur la ligne 40.  
• Accessibilité : Le Sky Garden offre un accès sans marche à tous les étages, avec des ascenseurs disponibles depuis le niveau de la rue jusqu’à l’entrée du jardin. Des fauteuils roulants sont disponibles sur demande.  
• Services : Le Sky Garden propose plusieurs restaurants et bars. Des toilettes sont disponibles. Il n’y a pas de casiers ni d’installations de stockage de bagages, et les grandes valises ne sont pas autorisées. Les pique-niques ne sont pas autorisés, seules les consommations achetées sur place sont permises, à l’exception de la nourriture pour bébé. De l’eau fraîche gratuite est disponible à un distributeur en libre-service.  
• Événements Clés : Le Sky Garden organise divers événements, notamment des « Aperol Spritz Music Nights » avec des groupes live et des DJ. Des événements spéciaux comme la « Sky Garden Summer Party x Aperol » sont également organisés. Des cours de yoga et des sessions de lever de soleil sont également proposés.  

Hampstead Pergola and Hill Gardens

La Grandeur Fanée du Nord de Londres : Histoire et Points Forts

Les Hampstead Pergola and Hill Gardens sont un merveilleux exemple de grandeur fanée et sont indéniablement l’un des trésors cachés de Londres. Il s’agit essentiellement d’une passerelle surélevée, envahie de vignes et de fleurs exotiques, située au milieu de jardins magnifiquement dramatiques.  

L’histoire de la Pergola remonte à 1904, lorsque Lord Leverhulme, un philanthrope fortuné et amateur de jardinage paysager, acquiert une grande maison appelée « The Hill » sur Hampstead Heath. Au cours des années suivantes, il agrandit son domaine et décide de construire sa Pergola, rêvant d’un lieu pour des fêtes de jardin édouardiennes extravagantes et des soirées d’été paisibles entre amis et en famille. Pour concrétiser cette vision, Lord Leverhulme fait appel à Thomas Mawson, l’architecte paysagiste de renommée mondiale. La construction, débutée en 1905, a été facilitée par l’utilisation des déblais de l’extension de la Northern Line du métro, ce qui a permis un progrès rapide et l’achèvement de la Pergola en 1906. Des extensions supplémentaires ont été ajoutées en 1911 et 1925.  

Après la mort de Lord Leverhulme, la Pergola a connu un lent déclin, et à ce jour, elle n’est plus que l’ombre de son opulence passée. Cependant, ce qu’elle perd en éclat, elle le gagne en atmosphère. Aujourd’hui, la Pergola et les Hill Gardens sont distinctifs, lunatiques et même étranges. Le sentiment de grandeur fanée est omniprésent, et même avec les récentes restaurations, elle n’a pas perdu ce caractère unique. Ce lieu incarne l’idée que la beauté peut résider dans l’imperfection et le passage du temps, offrant une expérience plus contemplative et romantique que des jardins parfaitement entretenus.  

Points forts uniques :

• Passerelle surélevée : Une structure unique envahie de glycine (wisteria) et d’autres plantes grimpantes, offrant une promenade ombragée et des vues sur les jardins en contrebas. La meilleure période pour la visiter est en mai, lorsque la glycine est en pleine floraison.  
• Atmosphère de grandeur fanée : Le lieu dégage une ambiance romantique et légèrement mélancolique, avec ses ruines et ses jardins dramatiques.  
• Vues sur West Heath : La Pergola surplombe West Heath, offrant des panoramas sur les environs.  
• Jardin paysager : Le Hill Garden était le jardin privé d’un manoir aujourd’hui démoli, magnifiquement aménagé.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Les Hampstead Pergola and Hill Gardens sont ouverts tous les jours, avec des horaires qui varient considérablement selon la saison. Par exemple, en janvier et février, ils ferment à 15h30, tandis qu’en juin et juillet, ils restent ouverts jusqu’à 20h00. Les heures exactes pour 2025 sont détaillées sur le site de la City of London.  
• Tarifs : L’entrée aux Hampstead Pergola and Hill Gardens est gratuite.  
• Transport :
  • Adresse : Inverforth Close, North End Way, Londres NW3 7EX.  
  • Métro (Tube) : La station la plus proche est Golders Green (Northern Line), à environ 20 minutes à pied.  
  • Bus : Les lignes de bus 210 et 268 desservent les environs.  
  • Parking : Le parking Jack Straw’s est à 5 minutes à pied.  
• Accessibilité : Seuls les chiens d’assistance sont autorisés dans le Hill Garden et la Pergola. Le site peut fermer à court préavis en cas de vents forts (40 mph ou plus) pour des raisons de sécurité. Des travaux d’entretien essentiels sont en cours, ce qui peut rendre certaines zones inaccessibles et entraîner la présence d’échafaudages.  
• Services : Le site n’a pas de cafés ou de restaurants spécifiques mentionnés directement dans le jardin. Cependant, Hampstead Heath, où se trouve la Pergola, propose de nombreux cafés, pubs et restaurants à proximité, comme le Parliament Hill Café, le Brew House Café à Kenwood House, ou des options comme La Crêperie de Hampstead et Louis Patisserie.  
• Événements Clés : Bien qu’il n’y ait pas de calendrier d’événements spécifiques pour la Pergola, le site est très prisé pour la photographie et le tournage en raison de son architecture unique et de ses paysages luxuriants. Un permis est requis pour toute photographie ou tournage commercial, avec des frais de 225 £ pour un permis de 2 heures. Les mariages et cérémonies civiles ne sont pas autorisés à cet endroit. En 2024, la Pergola a reçu un Gold Award et le Hill Garden a remporté l’or et a été nommé lauréat de la catégorie Small Park aux London in Bloom Awards.  

Crossrail Place Roof Garden (Canary Wharf)

Un Jardin Suspendu sur le Méridien : Histoire et Points Forts

Le Crossrail Place Roof Garden à Canary Wharf est l’un des plus grands jardins publics de Londres, perché au sommet de la station Crossrail. Conçu par Foster + Partners et Arup, ce jardin unique est remarquable par son toit en treillis de bois, le plus grand du Royaume-Uni, qui évoque la structure d’un navire, rendant hommage à l’histoire maritime de Canary Wharf.  

Ce jardin est une véritable prouesse d’ingénierie et de conception urbaine, démontrant comment des espaces verts peuvent être intégrés de manière innovante dans des environnements urbains denses et modernes. Le fait que le jardin soit positionné presque exactement sur le méridien de Greenwich et que sa plantation soit organisée en fonction de l’hémisphère d’origine des plantes (plantes asiatiques à l’est, plantes des Amériques à l’ouest) est une idée brillante. Cette conception thématique offre aux visiteurs une opportunité unique de « traverser la diversité végétale du monde » en une seule promenade, ce qui transforme une simple visite de jardin en une expérience éducative et géographique. C’est une illustration concrète de la manière dont l’urbanisme moderne peut fusionner la nature, l’histoire et la science pour créer des espaces publics engageants et significatifs.  

Points forts uniques :

• Position sur le méridien : Le jardin est situé presque exactement sur le méridien de Greenwich, et les plantes sont arrangées selon leur hémisphère d’origine, avec des bambous asiatiques à l’est et des fougères des Amériques à l’ouest.  
• Design architectural : Le toit en treillis de bois, conçu par Foster + Partners, est le plus grand du Royaume-Uni et crée un environnement aéré et lumineux, rappelant la structure d’un navire.  
• Vues panoramiques : Le jardin offre des vues à 360 degrés sur le West India Quay Dock et l’horizon de Londres.  
• Diversité végétale : Une impressionnante variété de plantes exotiques et indigènes, y compris des bosquets de bambous, des palmiers tropicaux, des fougères et des bouleaux.  
• Amphithéâtre : Un espace de performance de 80 places qui accueille des spectacles de musique, de danse et de théâtre, souvent gratuits et en partenariat avec The Space Theatre, une organisation caritative locale.  
• Hommage à l’histoire maritime : La structure en forme de navire et les vues sur les docks rendent hommage au passé nautique de Canary Wharf.  

Infos Pratiques : Horaires, Tarifs, Accès, Services & Événements Clés

• Horaires d’ouverture : Le Crossrail Place Roof Garden est ouvert tous les jours de 9h00 à 21h00 (ou jusqu’au coucher du soleil en été).  
• Tarifs : L’entrée au jardin est gratuite. Il n’est pas nécessaire de réserver des billets à l’avance, on peut simplement s’y promener.  
• Transport :
  • Métro (Tube) : La station Canary Wharf (Jubilee Line, Elizabeth Line) est la plus proche et offre d’excellentes connexions.  
  • DLR : Les stations Canary Wharf et Heron Quays DLR sont également très proches.  
  • Bus : Plusieurs lignes de bus desservent Canary Wharf.  
  • Bateau : Les Thames Clippers desservent le quai de Canary Wharf, offrant une approche agréable par la rivière.  
  • Voiture : Des parkings souterrains payants sont disponibles à Canary Wharf, avec des options de stationnement gratuit sous certaines conditions (par exemple, 3 heures gratuites le week-end avec 10 £ de dépenses dans les commerces participants).  
• Accessibilité : Le jardin est accessible via le bâtiment Crossrail Place en prenant les escalators ou les ascenseurs jusqu’au niveau 3. Il est considéré comme accessible aux personnes à mobilité réduite.  
• Services : Le jardin dispose de nombreux bancs pour se détendre. Il y a des restaurants aux deux extrémités du jardin : Big Easy à l’ouest et Giant Robot à l’est. Le jardin est familial, avec beaucoup d’espace pour que les enfants puissent explorer.  
• Événements Clés : L’amphithéâtre de 80 places accueille des spectacles gratuits de musique, de danse et de théâtre, souvent en partenariat avec The Space Theatre, une organisation caritative locale. Ces événements visent à impliquer la communauté locale et les groupes scolaires. Des événements de bien-être, des projections sportives sur écrans géants et des concerts sont également organisés à Canary Wharf, souvent à proximité du jardin.  

Recommandations Supplémentaires pour Votre Séjour à Londres

Hôtels pour les Amoureux des Jardins

Pour prolonger votre immersion dans la verdure londonienne, choisir un hôtel bien situé peut faire toute la différence. Voici quelques suggestions d’établissements qui offrent un bon accès aux jardins ou sont idéalement situés avec d’excellentes liaisons de transport :

• Près de Kew Gardens et Chiswick House :
  • The Coach & Horses (Kew) : Un établissement 3,5 étoiles très bien noté, idéalement situé à Kew.  
  • room2 London Chiswick Hometel (Chiswick) : Un hôtel 4 étoiles avec une note exceptionnelle, parfait pour explorer l’ouest de Londres.  
  • Clayton Hotel Chiswick : Un autre hôtel 4 étoiles bien situé à Chiswick, offrant un excellent rapport qualité-prix.  
  • Premier Inn London Kew Bridge : Un hôtel 4,5 étoiles à Syon, offrant un bon accès à Kew.  
• Près de Kensington Gardens et du centre :
  • The Milestone Hotel (Kensington) : Un hôtel haut de gamme à seulement 5 minutes à pied de Kensington Palace, offrant élégance, luxe et un service raffiné, avec un salon pour le thé de l’après-midi et un spa.  
  • Baglioni Hotel London (Kensington) : À 10 minutes à pied de Kensington Palace, cet hôtel italien de luxe propose des suites somptueuses et un restaurant italien réputé.  
  • The Kensington Hotel : À 15 minutes à pied du palais, cet hôtel boutique de luxe allie décor classique et moderne, avec un restaurant britannique et une salle de sport.  
  • The Z Hotel Covent Garden : Situé au cœur du West End, à proximité de Covent Garden Piazza, cet hôtel offre un excellent rapport qualité-prix et un accès facile à pied ou en transport en commun à de nombreux sites, y compris des parcs centraux comme Regent’s Park ou Hyde Park.  
• Hôtels centraux avec de bonnes liaisons :
  • The Clermont London, Charing Cross : Un hôtel victorien haut de gamme avec Wi-Fi gratuit, restaurant et bar, idéalement situé.  
  • The Royal Horseguards Hotel & One Whitehall Place : Un hébergement de luxe dans un ancien quartier général des services secrets victoriens, avec vue sur la rivière pour certaines chambres.  
  • Thistle Hotels (Holborn, Bloomsbury Park, The Tower Hotel, The Marble Arch Hotel) : Ces hôtels offrent un confort et un emplacement de choix avec d’excellentes liaisons de transport, permettant d’accéder facilement à de nombreux jardins et attractions.  

Vie Nocturne : Où Profiter de la Soirée à Londres

Après une journée passée à explorer les magnifiques jardins de Londres, la ville s’anime avec une vie nocturne vibrante et diversifiée. Que vous recherchiez des clubs animés, des pubs traditionnels ou des bars plus sophistiqués, Londres a quelque chose à offrir pour tous les goûts.

• Soho : Le Cœur Battant de la Vie Nocturne
  • Soho est sans conteste le centre névralgique de la vie nocturne londonienne, connu pour son ambiance festive 24h/24. Ce quartier d’un mile carré dans le West End regorge de lieux légendaires, des clubs aux pubs en passant par les restaurants.  
  • Pour les amateurs de jazz : Ne manquez pas le Ronnie Scott’s Jazz Club, une institution mondiale fondée en 1959.  
  • Bars à cocktails uniques : Le Cahoots vous transporte dans une station de métro londonienne des années 1940, avec un personnel en costume d’époque et des cocktails servis dans des récipients originaux. Le  

Freedom Bar est un bar gay élégant et sophistiqué où se produisent de nombreux artistes du West End.  

• Pour danser : Le Club 49 propose des DJ sets qui vous donneront les « bonnes vibes » londoniennes. Le  

Barrio Bar, avec son ambiance colorée et latine, est parfait pour danser jusqu’au petit matin.  

• Expériences insolites : Garlic & Shots est célèbre pour ses 101 variétés de shots. Le  

Radio Rooftop Bar offre des vues panoramiques sur Londres avec des DJ live.  

• Camden : L’Alternative et la Musique Live
  • Camden est un quartier emblématique, vibrant d’une énergie brute et électrique, idéal si vous aimez la scène alternative. Il est réputé pour ses salles de concert, ses marchés animés et ses bars éclectiques.  
  • Salles de concert légendaires : Le KOKO, qui a rouvert en 2022 après une rénovation, a accueilli des artistes de renommée mondiale comme Prince et Madonna. Le  

Underworld est le lieu idéal pour les fans de rock, d’indie ou de métal.  

• Pubs et bars : Le World’s End est un point de repère du nord de Londres pour s’imprégner de l’ambiance de Camden. Le  

Blues Kitchen est parfait pour la bonne cuisine et la musique live (soul, blues), ouvert tard le week-end.  

• Shoreditch : L’Avant-garde et les Raves
  • Shoreditch est le terrain de jeu des hipsters et des avant-gardistes, avec un mélange éclectique de bars sur les toits, de clubs en sous-sol et d’art de rue. C’est là que les diplômés d’écoles d’art et les professionnels de la technologie viennent danser sur de la deep house et de la techno dans des entrepôts convertis.  
  • Clubs : Le XOYO attire des DJ de renommée mondiale pour des nuits de musique électronique. Le  

Village Underground est unique avec ses wagons de métro sur le toit de son entrepôt.  

• Mayfair : Luxe et Exclusivité
  • Mayfair respire le luxe et l’exclusivité une fois le soleil couché, abritant certains des clubs et bars à cocktails les plus prestigieux de Londres.  
  • Clubs privés : L’Annabel’s est le club privé le plus exclusif de la ville, attirant des célébrités. Le  

Cirque le Soir propose des divertissements sur le thème du cirque pour les célébrités.  

• Autres quartiers animés :
  • Clapham : Connu pour ses pistes de danse branchées, ses « beer gardens » et ses soirées club, en particulier pour les jeunes professionnels.  
  • Brixton : Apporte une énergie multiculturelle avec de fortes influences caribéennes, des salles de concert majeures comme l’O2 Brixton Academy.  
  • Canary Wharf : S’adresse aux professionnels de la finance avec des lieux sophistiqués après le travail, comme The Alchemist (mixologie moléculaire) et Boisdale (jazz live et huîtres).  

Conseils pour une Visite Inoubliable

Pour que votre aventure dans les jardins de Londres soit aussi fluide et agréable que possible, voici quelques conseils pratiques :

• Planifiez à l’avance : Certains jardins, comme Kew Gardens ou le Sky Garden, peuvent nécessiter une réservation préalable, surtout pendant les périodes de pointe. Vérifiez toujours les sites web officiels pour les dernières informations sur les horaires et les exigences de réservation.  
• Vérifiez les événements : De nombreux jardins organisent des événements saisonniers, des concerts, des expositions et des visites guidées. Cela peut enrichir considérablement votre visite.  
• Respectez la nature : Restez sur les chemins désignés et évitez de cueillir les plantes pour préserver la beauté des lieux pour tous les visiteurs.  
• Considérez le London Pass® : Pour les attractions payantes comme Kew Gardens ou Hampton Court Palace, le London Pass® peut vous faire économiser de l’argent.  
• Utilisez les transports en commun : Londres dispose d’un excellent réseau de transports en commun. Le métro (Tube) et les bus sont souvent le moyen le plus simple de se déplacer entre les jardins, car le stationnement peut être limité et coûteux.  
• Prévoyez du temps : Certains jardins, comme Kew, sont immenses et nécessitent plusieurs heures pour être explorés. Ne vous précipitez pas et prévoyez suffisamment de temps pour chaque visite.  
• Explorez les environs : De nombreux jardins sont situés dans des quartiers charmants. Profitez-en pour découvrir les cafés, les boutiques et l’ambiance locale après votre visite.  

Conclusion

Londres, ville d’histoire et de modernité, révèle une facette inattendue et enchanteresse à travers ses jardins. Loin de n’être que de simples poumons verts, ces espaces sont de véritables trésors qui racontent l’évolution du pays, de ses monarques passionnés aux scientifiques audacieux qui ont exploré et catalogué le monde végétal. Chaque jardin est une capsule temporelle, un lieu de découverte et de sérénité, offrant une évasion bienvenue de l’effervescence urbaine.

Des vastes paysages botaniques de Kew, véritables ambassades végétales mondiales, aux intimes retraites japonaises de Kyoto Garden, en passant par les vestiges royaux d’Hampton Court et les innovations du Sky Garden, Londres propose une palette de jardins d’une diversité inégalée. Cette richesse permet à chaque voyageur de personnaliser son expérience, qu’il soit en quête de connaissances botaniques, d’un moment de contemplation ou d’une perspective unique sur la ville.

En visitant ces jardins, vous ne vous contentez pas d’admirer des fleurs ; vous vous connectez à l’héritage horticole britannique, aux récits de découvertes scientifiques et aux transformations sociales qui ont façonné ces lieux. C’est une invitation à ralentir, à respirer et à apprécier la beauté qui fleurit au cœur de l’une des villes les plus dynamiques du monde. Alors, chaussez vos chaussures les plus confortables, préparez votre appareil photo, et laissez-vous charmer par la splendeur botanique de Londres.