Top 10 Des Pubs Historiques de Londres – Pubs Légendaires au Riche Passé

Imaginez-vous, une pinte à la main, dans un lieu où l’histoire a laissé son empreinte à chaque recoin. Les pubs de Londres ne sont pas de simples débits de boisson ; ce sont des musées vivants, des scènes de drames royaux, des repaires d’écrivains célèbres et des témoins silencieux de siècles d’événements. Pour quiconque cherche une immersion authentique dans l’âme londonienne, loin des foules habituelles, une tournée des pubs historiques représente une expérience incontournable. Ces établissements permettent aux visiteurs de se connecter directement avec le passé de la ville, offrant une perspective unique sur son évolution sociale et culturelle.

Ce guide détaillé a pour objectif d’offrir une exploration approfondie de dix des pubs les plus emblématiques de la capitale. Chaque établissement possède sa propre histoire fascinante, ses légendes et son caractère unique. Ce rapport dévoilera leurs secrets, leurs liens avec des figures illustres, et fournira toutes les informations pratiques essentielles (heures d’ouverture, fourchettes de prix, options de transport) afin que la planification de l’exploration soit aussi fluide qu’une pinte parfaitement tirée.

I. Pourquoi les Pubs Historiques de Londres Sont-ils Si Spéciaux?

L’attrait des pubs historiques de Londres réside dans leur capacité à transporter leurs visiteurs à travers le temps, offrant une fenêtre sur des siècles de vie britannique. Ces lieux sont bien plus que des points de vente de boissons ; ils sont des gardiens de la mémoire collective de la ville.

Brève histoire des tavernes et auberges à Londres

L’histoire des pubs londoniens est intrinsèquement liée à celle de la ville elle-même. Dès l’invasion romaine en 43 après J.-C., des établissements appelés « tabernae » existaient déjà, servant de lieux de rassemblement pour les légionnaires et les habitants, où l’on pouvait boire et manger. Cette tradition de lieux de rencontre communautaires s’est perpétuée et développée.  

Au Moyen Âge, les auberges sont devenues des lieux si populaires et omniprésents que le roi Edgar tenta, sans succès, de limiter leur nombre à une par village. Cette tentative souligne l’importance des auberges en tant que piliers fondamentaux de la société britannique, des centres névralgiques où les communautés se formaient et où les informations circulaient. Il s’agissait de lieux essentiels pour les voyageurs, les commerçants et les habitants. C’est en 1357 qu’une loi fut promulguée, rendant obligatoires les enseignes d’auberge. Cette mesure donna naissance aux noms et aux images emblématiques qui caractérisent encore aujourd’hui de nombreux pubs. À une époque où l’analphabétisme était généralisé, ces enseignes visuelles étaient cruciales pour l’identification des établissements, servant de forme primitive de communication publique et renforçant le rôle des pubs comme points de repère sociaux et commerciaux.  

L’architecture unique et l’ambiance qui traversent les siècles

Entrer dans un pub historique de Londres équivaut à faire un véritable bond dans le temps. Ces établissements se distinguent par des intérieurs caractéristiques, souvent ornés de boiseries sombres, de poutres apparentes au plafond et de sols en dalles de pierre, créant une atmosphère intemporelle et douillette. Ces éléments architecturaux ne sont pas de simples décorations ; ils racontent l’histoire des lieux, des matériaux utilisés aux techniques de construction d’antan.  

Certains pubs ont conservé des caractéristiques architecturales uniques qui témoignent des mœurs sociales passées. Les « snob screens » victoriens, par exemple, étaient des barrières conçues pour séparer le personnel des clients plus aisés, une particularité qui offre un aperçu des dynamiques sociales et des distinctions de classe de l’époque. Ces détails transforment l’architecture elle-même en un conteur silencieux, révélant les évolutions des interactions sociales au fil des siècles. L’ambiance générale de ces pubs est souvent décrite comme chaleureuse et accueillante, propice aux conversations animées et au partage d’histoires, un trait qui a traversé les générations.  

Le rôle des pubs dans la vie sociale et littéraire de Londres

Les pubs historiques ont toujours été le cœur battant de la vie londonienne, bien au-delà de leur fonction première de débit de boissons. Ils ont servi de lieux de rencontre essentiels pour les guildes, de bureaux improvisés pour les journalistes de Fleet Street, et, de manière significative, de sources d’inspiration et de repaires pour d’innombrables écrivains, artistes et figures historiques.  

La présence récurrente de figures littéraires et historiques, telles que Charles Dickens, Samuel Pepys, John Keats, et même le légendaire bandit de grand chemin Dick Turpin, souligne que ces pubs étaient de véritables incubateurs de la vie culturelle et intellectuelle. Ces lieux étaient des centres sociaux et intellectuels vitaux où les idées étaient échangées, les récits prenaient forme, et l’histoire se déroulait. Leurs murs ont absorbé des siècles de récits, de créativité et de débats, faisant de chaque visite une immersion dans un riche passé littéraire et social.  

II. Notre Sélection des 10 Pubs Légendaires à Ne Pas Manquer

Voici une sélection des pubs les plus emblématiques de Londres, chacun offrant une immersion unique dans l’histoire et la culture de la ville.

Nom du Pub	Date d’Origine (approx.)	Quartier	Caractéristique Historique Clé	Ambiance
The George Inn	1676 (reconstruit)	Southwark	Dernier relais de poste à galerie	Historique, cour pavée
Ye Olde Cheshire Cheese	1538 (reconstruit 1667)	Fleet Street	Repaire littéraire, survie au Grand Incendie	Labyrinthe de salles, sciure au sol
The Spaniards Inn	1585	Hampstead	Pub hanté, légendes de Dick Turpin	Romantique, feu de cheminée, jardin
The Prospect of Whitby	1520	Wapping	Plus ancien pub au bord de la Tamise, histoire maritime	Vues sur la Tamise, ambiance familiale
The Mayflower	1520	Rotherhithe	Lien avec les Pères Pèlerins, timbres US/UK	Cosy, vues sur la rivière, « Descendants Book »
The Lamb and Flag	1772 (pub) / 1638 (site)	Covent Garden	« The Bucket of Blood », combats à mains nues	Décontractée, historique, événements
The Seven Stars	1602	Holborn	Survie au Grand Incendie, repaire de juristes	Excentrique, intime, clientèle légale
Ye Olde Mitre	1546	Holborn	Joyau caché, cerisier de la Reine Elizabeth I	Havre de paix, très ancien, difficile à trouver
The Blackfriar	1875 (remodelé 1905)	Blackfriars	Chef-d’œuvre Art Nouveau, sauvé de la démolition	Décoration unique, historique
The Grenadier	1720	Belgravia	Ancien mess militaire, pub hanté par un soldat	Charmant, traditionnel, rituels uniques

The George Inn, Southwark : Le Dernier des Grands Relais de Poste

Le George Inn, situé dans le quartier historique de Southwark, est un véritable trésor architectural et historique, représentant le dernier des célèbres « coaching inns » (relais de poste) à galerie de Londres. Cette particularité architecturale est cruciale, car elle distingue le George Inn non seulement par son ancienneté, mais aussi par sa préservation d’un type de bâtiment autrefois omniprésent et central dans le commerce et les voyages. Sa survie offre une perspective tangible sur l’infrastructure de transport d’autrefois.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Le George Inn se trouve au 75–77 Borough High St., Southwark, SE1 1NH. Pour s’y rendre, la station de métro London Bridge est la plus pratique, à seulement 5 minutes à pied du pub. Le pub est discrètement niché dans une petite cour, juste à côté de la très animée Borough High Street.  
• Un Riche Passé : Le bâtiment actuel a été érigé en 1676, après qu’un incendie dévastateur à Southwark ait détruit l’auberge originale, dont les origines remontent au moins au 16e siècle. Le George Inn a conservé sa magnifique galerie à deux étages donnant sur la cour, un élément architectural distinctif qui en faisait un terminus majeur pour les routes de diligence vers le sud de Londres au 17e siècle.  
• Sur les Traces des Célébrités : Ce pub a eu l’honneur d’accueillir Charles Dickens, qui l’a même immortalisé dans son roman La Petite Dorrit. La tradition veut également que William Shakespeare, dont le célèbre Globe Theatre était situé à proximité à Southwark, ait pu y prendre un verre après ses représentations.  
• L’Ambiance et les Saveurs : L’ambiance au George Inn est celle d’un pub traditionnel, avec des intérieurs caractérisés par des boiseries et du plâtre aux plafonds bas. Pour ceux qui préfèrent l’extérieur, la cour pavée offre un cadre charmant, avec le Shard se dressant majestueusement en arrière-plan. Le George propose une cuisine de pub classique. En ce qui concerne les prix, une pinte se situe généralement dans la fourchette « standard londonienne », ce qui signifie qu’elle coûtera probablement entre 5 et 7 £.
  • Heures d’ouverture : Le pub est ouvert du lundi au jeudi de 11h à 23h30, le vendredi et le samedi de 11h à minuit, et le dimanche de 12h à 22h30. La cuisine sert des repas jusqu’à 22h du lundi au samedi, et jusqu’à 21h le dimanche. Il est important de noter que les réservations ne sont pas acceptées pour les tables dans le jardin.  
• À Découvrir aux Alentours : Grâce à son emplacement privilégié, le George Inn permet de combiner facilement la visite du pub avec d’autres attractions majeures de Southwark, telles que le Shakespeare’s Globe Theatre, le Fashion Museum, le Clink Prison Museum, le Golden Hinde (une réplique de galion historique) et la Cathédrale de Southwark. Le Old Operating Theatre Museum et le Cross Bones Graveyard sont également à quelques pas.  

Ye Olde Cheshire Cheese, Fleet Street : Le Repaire des Hommes de Lettres

Ye Olde Cheshire Cheese est sans doute l’un des pubs les plus célèbres du monde, en grande partie grâce à ses liens profonds avec le monde littéraire. Il représente une institution historique, avec un pub sur ce site depuis 1538. Le bâtiment actuel a été reconstruit vers 1667, après avoir été ravagé par le Grand Incendie de Londres de 1666. Le fait qu’il ait été reconstruit presque immédiatement après une telle catastrophe souligne l’importance durable des pubs dans le tissu social de Londres et symbolise la résilience de la ville face aux événements cataclysmiques. C’est l’une des rares « chophouses » du 17e siècle encore debout dans la capitale.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Ye Olde Cheshire Cheese est situé au 145 Fleet Street, Londres, EC4A 2BP. Les stations de métro les plus proches sont Chancery Lane ou Blackfriars. La station St. Paul’s (Central Line) est également à une courte marche de 5 minutes. De nombreuses lignes de bus, notamment les lignes 11, 15 et 242, desservent des arrêts à proximité de Fleet Street.  
• Sur les Traces des Célébrités : Ce pub a accueilli une pléiade de figures littéraires. Parmi ses illustres habitués figurent le Dr Samuel Johnson, dont la chaise est toujours présente dans le pub et dont la maison est à quelques pas. Charles Dickens l’a non seulement fréquenté, mais l’a également mentionné dans son roman  

Un Conte de Deux Villes, louant la qualité de sa nourriture. Mark Twain, W.B. Yeats et Arthur Conan Doyle ont également franchi ses portes. Le pub est également célèbre pour Polly, un perroquet empaillé qui a diverti les visiteurs pendant quarante ans, sa mort ayant même été annoncée par la BBC.  

• L’Ambiance et les Saveurs : L’intérieur du pub est un véritable labyrinthe de salles sombres et atmosphériques, où la sciure de bois est traditionnellement répandue sur le sol (et changée deux fois par jour!). Les banquettes en bois, provenant d’anciennes églises, ajoutent au caractère rustique et sans prétention du lieu. L’ambiance générale est celle d’une « British Chop House » traditionnelle, réputée pour ses repas copieux.
  • Fourchette de prix : Les entrées varient généralement entre 5 et 10 £. Les plats principaux classiques de pub, comme le « Steak & Kidney Suet Pudding » ou le « Fish & Chips », sont proposés autour de 19,95 £. Pour les amateurs de viande, les steaks peuvent coûter entre 28,50 £ et 35,95 £. En ce qui concerne les boissons, une pinte de la bière Samuel Smith’s Old Brewery Bitter est étonnamment abordable, autour de 2,90 £, tandis que d’autres bières en bouteille plus spécialisées peuvent atteindre environ 6 £.  
  • Heures d’ouverture : Le pub est ouvert du lundi au samedi de 12h à 23h, et le dimanche de 12h à 22h30.  
• À Découvrir aux Alentours : La maison du Dr Samuel Johnson est à deux pas, offrant une opportunité unique de découvrir l’environnement de cet illustre lexicographe. Le pub est également idéalement situé à proximité de la majestueuse St Paul’s Cathedral, de l’historique Old Bailey, de Fleet Street (avec ses profondes racines dans le monde de l’édition), et du Temple Church.  

The Spaniards Inn, Hampstead : Le Pub Hanté aux Légendes Littéraires

Niché à la lisière de Hampstead Heath, The Spaniards Inn est un pub qui semble tout droit sorti d’un conte, imprégné de mythes et de légendes. Ce bâtiment classé Grade II, construit en 1585 par deux frères espagnols, est un véritable gardien du folklore local et des récits paranormaux. L’insistance sur les légendes, comme celle du bandit de grand chemin Dick Turpin et le fait que le pub soit « hanté », ajoute une couche d’intrigue et de mystère, attirant les visiteurs en quête d’histoires uniques et légèrement effrayantes.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Le Spaniards Inn est situé sur Spaniards Road, Hampstead, Londres NW3 7JJ. Bien qu’il soit légèrement excentré, son accès est facilité par les transports en commun. Les stations de métro Hampstead (à 0,7 mile) et Golders Green (à 0,9 mile) sont les plus proches, tout comme la station de train Hampstead Heath (à 0,9 mile). Des arrêts de bus sont également disponibles à proximité.  
• Un Riche Passé : La rumeur veut que le célèbre bandit de grand chemin Dick Turpin y soit né, son père ayant été le propriétaire au début du 18e siècle. Cette anecdote, bien que légendaire, contribue grandement au caractère unique du pub. C’est également l’un des pubs les plus réputés pour ses phénomènes paranormaux à Londres.  
• Sur les Traces des Célébrités : The Spaniards Inn a servi d’inspiration à de grands noms de la littérature. Charles Dickens l’a mentionné dans Les Papiers posthumes du Pickwick Club, et Bram Stoker dans son chef-d’œuvre Dracula. La légende populaire raconte que John Keats aurait même composé son célèbre poème « Ode à un Rossignol » dans le magnifique jardin du pub.  
• L’Ambiance et les Saveurs : Ce pub dégage une atmosphère romantique et nostalgique, donnant l’impression que le temps s’est arrêté entre ses murs. Il est particulièrement apprécié pour ses feux de cheminée rugissants en hiver, offrant un refuge chaleureux après une promenade sur Hampstead Heath, et son superbe jardin clos en été, idéal pour des repas en plein air. Le menu propose une cuisine de pub contemporaine, avec des plats savoureux tels que les saucisses de sanglier et bière, ou la tourte de bœuf braisé au porto et champignons portobello.
  • Heures d’ouverture : Le pub est ouvert le lundi de 12h à 23h, du mardi au samedi de 10h à 23h, et le dimanche de 11h30 à 22h30.  
• À Découvrir aux Alentours : Le pub est idéalement situé en bordure de Hampstead Heath, un vaste espace vert offrant des possibilités de promenades, de baignades dans ses célèbres étangs et des vues panoramiques sur Londres depuis Parliament Hill. Kenwood House, une magnifique demeure historique abritant une collection d’art de renommée mondiale, est à seulement huit minutes à pied. Keats House, l’ancienne demeure du poète, est également à proximité.  

The Prospect of Whitby, Wapping : Le Plus Ancien Pub au Bord de la Tamise

Le Prospect of Whitby, situé dans le quartier historique de Wapping, est un pub qui incarne l’histoire maritime de Londres. Il est considéré comme le plus ancien pub au bord de la Tamise, avec des origines remontant à environ 1520. Ce pub est un reflet vivant du passé fluvial et maritime mouvementé de Londres.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Le Prospect of Whitby se trouve au 57 Wapping Wall, Wapping, E1W 3SH. La station Overground de Wapping est la plus proche. Il est également possible de s’y rendre à pied depuis Tower Bridge (environ 30 minutes), ou les stations Limehouse (20 minutes) et Shadwell (10 minutes).  
• Un Riche Passé : Initialement connu sous le nom de « The Pelican », il fut ensuite rebaptisé « The Devil’s Tavern » en raison de sa réputation sulfureuse de repaire de voleurs et de pirates, un témoignage de la vie rude des docks. Après un incendie au 18e siècle, il fut reconstruit et prit son nom actuel, « The Prospect of Whitby », en référence à un navire qui y accostait fréquemment. Le pub a conservé son sol d’origine en dalles de pierre et un rare bar en étain, des éléments qui ont traversé les siècles. La réplique d’une potence avec un nœud coulant sur la terrasse rappelle de manière saisissante l’Execution Dock, où les pirates étaient autrefois pendus, soulignant la réalité sombre de la justice de l’époque.  
• Sur les Traces des Célébrités : Charles Dickens et Samuel Pepys étaient des habitués de ce lieu emblématique. Le tristement célèbre Juge Jeffreys, connu pour ses « Assises Sanglantes », aurait bu ici et aurait même fait pendre des criminels depuis la terrasse. Les artistes Whistler et Turner ont également fréquenté ce pub, attirés par ses vues et son atmosphère.  
• L’Ambiance et les Saveurs : Le pub offre une atmosphère familiale et est réputé pour être « dog-friendly », accueillant les chiens de toutes tailles. La plupart des zones du pub, y compris le jardin et le balcon du premier étage, offrent des vues spectaculaires sur la Tamise, invitant à la détente. Il sert une cuisine de pub traditionnelle fraîchement préparée, avec des options végétaliennes, végétariennes et sans gluten. Une sélection de bières artisanales et de bières premium, comme la Level Head Session IPA, est également disponible.
  • Heures d’ouverture : Le pub est ouvert du lundi au samedi de 11h à 23h, et le dimanche de 12h à 22h. Le service de cuisine est assuré du lundi au dimanche de 12h à 21h.  
  • Offres spéciales : Des promotions saisonnières sont régulièrement proposées, comme des offres pour la Fête des Pères ou des partenariats caritatifs, ajoutant à l’attrait du pub.  
• À Découvrir aux Alentours : Le pub est parfaitement situé pour profiter d’une promenade le long de la Tamise. Bien que le British Museum soit à une certaine distance (4,5 miles), le Sky Garden, offrant des vues panoramiques sur la ville, est une attraction plus proche qui peut compléter la visite.  

The Mayflower, Rotherhithe : Sur les Traces des Pères Pèlerins

Le Mayflower, situé dans le charmant quartier de Rotherhithe, est bien plus qu’un simple pub ; c’est un lieu emblématique directement lié à l’un des événements les plus marquants de l’histoire anglo-américaine. Il est souvent désigné comme le plus ancien pub sur la Tamise, datant de 1520. Le Mayflower se distingue par ses connexions historiques uniques et parfois insolites.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Le Mayflower se trouve au 117 Rotherhithe Street, Londres, SE16 4NF. L’accès est facile : le pub est à seulement 2 minutes à pied de la station Rotherhithe (en tournant à gauche puis encore à gauche vers la rivière) ou à 10 minutes à pied de la station Canada Water via Swan Road.  
• Un Riche Passé : Initialement connu sous le nom de « The Spread Eagle », le pub fut rebaptisé en l’honneur du célèbre navire des Pères Pèlerins, le Mayflower, qui a appareillé de Rotherhithe en 1620. Cette connexion historique est si forte que le pub est le seul à détenir une licence pour vendre des timbres postaux américains et britanniques, un clin d’œil direct à son passé maritime et à son rôle dans l’émigration vers le Nouveau Monde. Les visiteurs ayant un lien de parenté avec les Pèlerins originaux peuvent même demander à consulter et à signer le « Mayflower Descendants Book », une tradition qui ajoute une dimension personnelle et unique à la visite. Il est à noter que si le pub a des origines très anciennes et est situé près du point d’amarrage original du Mayflower, certaines sources suggèrent que le bâtiment actuel est une reconstruction d’après-guerre, bien que très « cosy » et dans le style traditionnel. L’esprit et le lieu sont profondément historiques, même si la structure n’est pas entièrement d’origine.  
• L’Ambiance et les Saveurs : Décrit comme un « joyau caché » et le plus « spécial, atmosphérique et reculé » des pubs au bord de la Tamise. L’intérieur est caractérisé par des poutres en bois sombre, des tasses suspendues et de bas plafonds, créant une atmosphère « cosy ». Le pub offre une terrasse extérieure abritée avec des vues imprenables sur la rivière, idéale pour se détendre.
  • Cuisine : Le Mayflower propose des plats britanniques classiques, dont le fameux fish and chips et une sélection de tourtes savoureuses. Un rôti traditionnel est servi le dimanche.  
  • Heures d’ouverture : Le pub est ouvert du lundi au samedi de 12h à 23h, et le dimanche et les jours fériés de 12h à 22h. La cuisine est ouverte du lundi au samedi de 12h à 22h, et le dimanche et les jours fériés de 12h à 21h.  
  • Offres spéciales : Le pub propose une offre « Fishy Friday » où deux portions de fish and chips sont disponibles pour 25 £.  
• À Découvrir aux Alentours : Le pub est directement adjacent au point d’amarrage original du Mayflower. Les visiteurs peuvent également explorer le Brunel Museum, le Surrey Docks Farm (une ferme urbaine) et la Finnish Church in London, qui offre une expérience culturelle unique avec sauna et pâtisseries.  

The Lamb and Flag, Covent Garden : Le « Seau de Sang » Littéraire

Le Lamb and Flag, niché dans les ruelles animées de Covent Garden, est un pub qui offre un fascinant contraste entre son passé littéraire et sa réputation plus sombre. Un pub existe sur ce site depuis au moins 1772, bien qu’il n’ait pris son nom actuel, « The Lamb & Flag », qu’en 1833. Ce contraste entre la haute culture et la vie populaire, parfois brutale, met en lumière les rôles divers et parfois contradictoires que les pubs ont joués dans l’histoire de Londres.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Le Lamb & Flag est situé au 33 Rose Street, Covent Garden, Londres, WC2E 9EB. Pour s’y rendre, la station de métro Leicester Square est une bonne option (il suffit de suivre les indications pour Covent Garden et Garrick Street en sortant). La station de train Charing Cross est également la plus proche pour les arrivées en train.  
• Un Riche Passé : Au 19e siècle, le pub était tristement célèbre pour avoir accueilli des combats à mains nues, ce qui lui a valu le surnom évocateur de « The Bucket of Blood » (le Seau de Sang). Cette période violente contraste fortement avec ses liens littéraires. En 1679, l’allée voisine fut le théâtre d’une attaque contre le poète John Dryden par des voyous, un événement qui ajoute à l’histoire mouvementée du lieu.  
• Sur les Traces des Célébrités : Charles Dickens, qui travaillait à proximité dans sa jeunesse, était un client régulier du Lamb and Flag. Le poète et satiriste Samuel Butler aurait également été un habitué du pub.  
• L’Ambiance et les Saveurs : Le Lamb & Flag est un pub historique qui offre une atmosphère décontractée et accueillante, doté de la climatisation, du Wi-Fi gratuit et d’une vraie cheminée, créant un cadre confortable pour tous les visiteurs. Les familles et les chiens d’assistance sont les bienvenus. Le bar propose une variété de bières artisanales, de lagers, de bières de saison et une sélection de boissons non alcoolisées. La carte des plats met en avant des classiques de la cuisine de pub.
  • Heures d’ouverture : Le pub est ouvert du lundi au samedi de 11h à 23h, et le dimanche de 12h à 22h30. Le service de cuisine est assuré du lundi au samedi de 12h à 21h30, et le dimanche de 12h à 18h30.  
  • Événements : Le Lamb & Flag anime ses soirées avec de la musique jazz live le dernier dimanche de chaque mois (de 17h à 19h) et organise également des soirées comédie.  
• À Découvrir aux Alentours : Situé au cœur vibrant du West End de Londres, le Lamb & Flag est idéalement placé à quelques pas des plus grands théâtres du monde (comme le Theatre Royal Drury Lane, le Palace Theatre et le St Martin’s Theatre), des galeries d’art de renommée (National Gallery, National Portrait Gallery, toutes deux à entrée gratuite) et des marchés animés de Covent Garden. Trafalgar Square est également à quelques minutes de marche.  

The Seven Stars, Holborn : Le Repaire des Juristes

Le Seven Stars, niché dans le quartier de Holborn, est un pub qui se distingue par son ancienneté et son lien étroit avec le monde juridique de Londres. Ce bâtiment classé Grade II remonte à 1602, ce qui en fait l’un des plus anciens pubs de la capitale. Il est remarquable pour avoir échappé au Grand Incendie de Londres de 1666, le feu s’étant arrêté à une certaine distance, ce qui a permis à sa structure de traverser les siècles.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Le Seven Stars est situé au 53 Carey Street, Holborn, Londres WC2A 2JB. La station de métro Chancery Lane est la plus proche, à environ 400 mètres.  
• Un Riche Passé : Son nom d’origine pourrait avoir été « The League of Seven Stars », en référence aux sept provinces des Pays-Bas, une désignation qui visait probablement à attirer les marchands néerlandais de l’époque. Cette origine suggère une connexion historique avec le commerce international et les communautés étrangères à Londres. Il est même dit que William Shakespeare, qui travaillait à Blackfriars, aurait pu être l’un de ses premiers clients, ajoutant une dimension légendaire à son histoire.  
• Sur les Traces des Célébrités : Face aux Royal Courts of Justice, le Seven Stars est naturellement fréquenté par des avocats et des juges, qui s’y retrouvent pour célébrer des victoires ou panser des défaites. Les chœurs de Westminster Abbey, du Temple Church et d’autres églises célèbres s’y retrouvent également, créant un mélange éclectique de clientèle. Le pub a même eu l’honneur d’accueillir une réception pour la célèbre résistante française Nancy Wake. Un autre résident notable est le chat du pub, « The General », le dernier d’une lignée de chats qui ont veillé sur les lieux.  
• L’Ambiance et les Saveurs : Le Seven Stars est décrit comme un pub « brillant, excentrique, charismatique » et « parfaitement ancien ». Il est composé de trois petites salles étroites, créant une atmosphère intime et tranquille. La propriétaire, Roxy Beaujolais, est une « conteuse naturelle » et sa philosophie simple – « des toilettes propres, de la bonne bière, pas de musique, pas de machines à sous, et pas d’ennuis » – contribue à une ambiance décontractée et authentique. C’est un lieu égalitaire où tout le monde est le bienvenu.
  • Cuisine : Le pub propose une « gastronomic pub food », dont le menu varie quotidiennement et est affiché sur un tableau noir, garantissant fraîcheur et saisonnalité. Les prix sont considérés comme « justes », et les clients sont « heureux de payer 6 £ pour un grand verre de bourgogne ».  
  • Heures d’ouverture : Le Seven Stars est ouvert sept jours sur sept (sauf jours fériés) : du lundi au samedi de 12h à 23h, et le dimanche de 12h à 22h.  
• À Découvrir aux Alentours : Le pub est directement en face des Royal Courts of Justice, un imposant bâtiment de style néo-gothique. Les visiteurs sont également à proximité du British Museum, du Charles Dickens Museum, du Sir John Soane’s Museum et des paisibles Lincoln’s Inn Fields.  

Ye Olde Mitre, Holborn : Le Joyau Caché au Cœur de Londres

Ye Olde Mitre est un véritable joyau caché, niché dans une ruelle étroite de Holborn, ce qui en fait l’un des pubs les plus difficiles à trouver de Londres, mais aussi l’un des plus gratifiants à découvrir. Ce pub, construit en 1546 pour les serviteurs des Évêques d’Ely, est un site de bizarreries historiques et d’anomalies géographiques surprenantes.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Ye Olde Mitre est situé au 1 Ely Court, Ely Place, Holborn, EC1N 6SJ. Les stations de métro Farringdon et Chancery Lane sont à seulement 2 minutes à pied. La station de train Farringdon est également très proche.  
• Un Riche Passé : Le pub est célèbre pour son cerisier, qui soutient désormais la façade du bâtiment, et autour duquel la Reine Elizabeth I aurait dansé avec Sir Christopher Hatton. Cette anecdote charmante et inattendue ajoute une touche de royauté et de fantaisie à son histoire. Une autre particularité fascinante est que le pub a longtemps été considéré comme faisant partie du Cambridgeshire, et ses licences étaient délivrées là-bas jusqu’aux années 1960. Cette anomalie géographique met en lumière les subtilités du passé londonien. Le pub a survécu à de nombreux changements et a été récompensé pour ses efforts de préservation, étant même inclus dans l’Inventaire National du Patrimoine Historique de la CAMRA (Campaign for Real Ale).  
• L’Ambiance et les Saveurs : L’ambiance à Ye Olde Mitre est celle d’un « havre de paix », un lieu idéal pour savourer une pinte tranquille après avoir exploré les sites historiques de la ville. Le pub est réputé pour ses « superbes boissons et ses collations fraîches ».
  • Heures d’ouverture : Le pub est ouvert du lundi au vendredi de 11h à 23h. Il est fermé le samedi et le dimanche, une information cruciale pour les touristes planifiant leur visite le week-end. Cette variabilité des horaires souligne l’importance de toujours vérifier les informations spécifiques avant de se déplacer.  
• À Découvrir aux Alentours : Situé au cœur du quartier historique de Hatton Garden, célèbre pour ses bijoutiers, le pub est à côté de la plus ancienne église catholique romaine de Londres, St Etheldreda’s Church (datant de 1280). La majestueuse St Paul’s Cathedral, l’historique Old Bailey, la célèbre Fleet Street et les quartiers historiques de Charterhouse et Smithfield sont tous à quelques pas, offrant un riche éventail d’attractions à explorer.  

The Blackfriar, Blackfriars : Le Chef-d’œuvre Art Nouveau

Le Blackfriar, situé à Blackfriars, est un pub qui se distingue non seulement par son histoire, mais aussi par son architecture unique et sa valeur artistique. Construit vers 1875 sur le site d’un ancien couvent dominicain (d’où son nom, les « moines noirs » ou « black friars »), ce pub est un exemple exceptionnel du style Art Nouveau. Son architecture et son histoire de préservation en font un véritable monument artistique et architectural.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Le Blackfriar se trouve au 174 Queen Victoria Street, Londres EC4V 4EG. La station de train Blackfriars est à seulement 1 minute à pied. La station de métro St Paul’s (Central Line) est à 9 minutes à pied. De nombreuses lignes de bus et de River Bus desservent également la zone, offrant de multiples options de transport.  
• Un Riche Passé : Le pub a été remodelé vers 1905 par l’architecte Herbert Fuller-Clark, avec des décorations intérieures uniques réalisées par les sculpteurs Frederick T. Callcott et Henry Poole. Ces décorations, représentant de joyeux moines, sont un témoignage de l’engagement des artistes du mouvement Arts and Crafts. Le bâtiment a failli être démoli dans les années 1960 pour faire place à un réaménagement urbain, mais il a été sauvé grâce à une campagne menée par le poète Sir John Betjeman. Cette histoire de sa sauvegarde par une figure culturelle majeure met en lumière sa signification en tant que trésor artistique et architectural, bien au-delà de sa simple fonction de pub.  
• L’Ambiance et les Saveurs : L’intérieur du Blackfriar est un festin visuel, avec ses sculptures, mosaïques et reliefs détaillés qui racontent l’histoire des moines dominicains. L’ambiance est celle d’un pub de centre-ville unique, imprégné d’une histoire riche et d’un style artistique distinctif.
  • Cuisine : Le pub propose des plats de pub traditionnels, y compris des tourtes primées comme la « British Steak & Nicholson’s Pale Ale Pie » (19,50 £), la « Chicken, Mushroom & Cider Pie » (19,00 £) et la « Mushroom, Red Wine & Tarragon Suet Pie » végétalienne (17,50 £). Les plats principaux incluent le « Fish & Chips » (19,50 £-21,50 £) et une variété de burgers (environ 18-20 £).  
  • Heures d’ouverture : Le Blackfriar est ouvert du lundi au samedi de 11h30 à 23h, et le dimanche de 12h à 18h.  
• À Découvrir aux Alentours : Le pub est idéalement situé à quelques pas de la Tamise et de la station Blackfriars. En traversant le pont Blackfriars, les visiteurs peuvent facilement accéder au célèbre Shakespeare’s Globe Theatre et à la Tate Modern, deux institutions culturelles majeures sur la rive sud.  

The Grenadier, Belgravia : Le Pub Hanté des Soldats

Le Grenadier, niché dans le quartier chic de Belgravia, est un pub historique qui offre une expérience unique, mêlant tradition militaire et légendes paranormales. Ce pub, établi en 1720, était à l’origine le mess des officiers de la caserne voisine, devenant public en 1818. Sa légende la plus célèbre, celle d’un jeune soldat hantant les lieux, met en lumière la manière dont les pubs peuvent devenir des sites de traditions uniques et de rituels communautaires.  

• Adresse & Comment s’y Rendre : Le Grenadier est situé au 18 Wilton Row, Belgravia, Londres, SW1X 7NR. La station de métro Knightsbridge est à 5 minutes à pied. La station de métro Hyde Park Corner est à 7 minutes à pied. La station de train Victoria est également accessible à pied, à environ 12-14 minutes.  
• Un Riche Passé : La légende la plus célèbre du Grenadier est qu’il est hanté par le fantôme d’un jeune soldat nommé Cedric, qui aurait été battu à mort pour tricherie aux cartes. Pour tenter d’apaiser son esprit et de « payer sa dette », les visiteurs ont pris l’habitude d’accrocher des billets de banque au plafond du pub, une tradition fascinante qui crée un lien tangible et interactif avec l’histoire du lieu. Cette pratique est un exemple frappant de la façon dont les pubs favorisent des rituels communautaires et des récits qui transcendent la simple histoire, offrant une expérience unique aux visiteurs.  
• Sur les Traces des Célébrités : En tant qu’ancien mess militaire, le Grenadier a vu passer d’innombrables soldats. Aujourd’hui, il est décrit comme un « joyau caché » apprécié des locaux et des visiteurs, y compris des célébrités modernes, attirées par son charme discret et son histoire.  
• L’Ambiance et les Saveurs : Le Grenadier est décrit comme un « joyau de quartier », « charmant » et « royal » parmi les pubs londoniens. Il dispose d’une cheminée intérieure, parfaite pour les jours froids, et d’une zone fumeur extérieure. Les chiens sont les bienvenus dans la zone du bar.
  • Cuisine : Le pub propose un menu saisonnier avec des plats classiques de pub. La fourchette de prix pour un repas est indiquée comme « 25 £ et moins » , ce qui en fait une option relativement abordable pour le quartier de Belgravia. La cuisine ferme un peu plus tôt que le bar : du lundi au samedi de 12h à 21h30, et le dimanche de 12h à 21h.  
  • Heures d’ouverture : Le pub est ouvert du lundi au samedi de 12h à 22h30, et le dimanche de 12h à 22h.  
• À Découvrir aux Alentours : Situé à Belgravia, le Grenadier est à proximité de Hyde Park. Les visiteurs peuvent facilement se rendre à Buckingham Palace, à la Queen’s Gallery, au Guards Museum et à Apsley House, offrant ainsi une journée complète d’exploration des sites royaux et historiques.  

III. Planifier Votre Tournée des Pubs : Infos Pratiques Essentielles

Pour profiter pleinement d’une tournée des pubs historiques de Londres, une bonne planification est essentielle. Voici quelques informations pratiques pour aider à organiser le voyage.

Heures d’Ouverture Générales des Pubs

La plupart des pubs historiques de Londres adhèrent à des horaires d’ouverture assez constants. Généralement, ils ouvrent leurs portes entre 11h et 12h et ferment entre 22h30 et 23h en semaine. Les dimanches, il est courant que les heures de fermeture soient légèrement plus tôt, souvent vers 21h ou 22h.  

Il est important de noter qu’il existe des variations significatives, ce qui souligne la nécessité pour les visiteurs de vérifier les horaires spécifiques de chaque établissement. Par exemple, Ye Olde Mitre est fermé le week-end , ce qui pourrait surprendre un voyageur non averti. De plus, les heures de service de la cuisine peuvent différer de celles du bar, fermant généralement une heure ou deux plus tôt. Pour éviter toute déception, il est fortement recommandé de toujours consulter le site web officiel du pub avant la visite, car les horaires peuvent varier ou être mis à jour en fonction des saisons ou des événements spéciaux.  

Budget : Combien Coûte une Pinte à Londres?

Le prix d’une pinte à Londres est un sujet de discussion fréquent parmi les locaux et les visiteurs, car il peut varier considérablement. En août 2024, le prix moyen d’une pinte de lager dans la capitale était d’environ 5,59 £. Cependant, des données plus récentes pour 2025 indiquent une moyenne d’environ 6,75 £, avec certains pubs facturant jusqu’à 8 £ pour une pinte de Guinness. Cette augmentation significative des prix met en évidence une tendance inflationniste rapide dans les pubs londoniens, un facteur crucial à prendre en compte pour le budget des voyageurs.  

Malgré cette tendance générale à la hausse, il existe des exceptions notables. Par exemple, Ye Olde Cheshire Cheese propose une pinte de sa bière Samuel Smith’s Old Brewery Bitter à un prix étonnamment bas de 2,90 £, ce qui en fait une option très économique pour le quartier de Fleet Street.  

Pour la nourriture, les prix varient également. Les entrées se situent généralement entre 5 £ et 10 £. Les plats principaux de pub classiques, tels que le fish and chips ou les tourtes, sont souvent proposés entre 17 £ et 22 £. Pour des options plus élaborées, comme un steak, le coût peut atteindre 30 £ à 36 £. Certains pubs, comme The Grenadier, annoncent une fourchette de « 25 £ et moins » pour un repas, ce qui peut être une bonne indication pour un budget.  

Il est conseillé de prévoir un budget d’environ 15 à 25 £ par personne pour un plat principal et une boisson, et davantage si l’on souhaite déguster des options plus sophistiquées ou plusieurs verres.

Se Déplacer Facilement :

Londres dispose d’un excellent réseau de transports en commun, ce qui rend l’exploration des pubs historiques très accessible et agréable. La majorité des pubs présentés sont situés à proximité immédiate de stations de métro (Tube) ou de train (Overground/National Rail). Cette densité de pubs à proximité des transports en commun permet une planification stratégique des tournées de pubs, optimisant ainsi l’expérience du visiteur tout en minimisant le temps de déplacement.  

Pour faciliter les déplacements, il est recommandé d’utiliser une carte Oyster ou une carte bancaire sans contact pour payer les trajets, car elles offrent la manière la plus simple et souvent la plus économique de voyager. Les applications de transport telles que Google Maps ou Citymapper sont des outils indispensables pour planifier les itinéraires en temps réel et naviguer efficacement dans la ville.

Tableau des Informations Pratiques

Nom du Pub	Adresse	Transport le Plus Proche	Heures d’Ouverture (Pub)	Heures de Service (Cuisine)	Fourchette de Prix (Boissons)	Fourchette de Prix (Plats)	Caractéristiques Clés
The George Inn	75–77 Borough High St., SE1 1NH	Métro London Bridge	Lun-Jeu 11h-23h30; Ven-Sam 11h-minuit; Dim 12h-22h30	Lun-Sam jusqu’à 22h; Dim jusqu’à 21h	Pinte : 5-7£ (estimation)	Plats : 17-22£ (estimation)	Dernier relais de poste à galerie , fréquenté par Dickens
Ye Olde Cheshire Cheese	145 Fleet Street, EC4A 2BP	Métro Chancery Lane / Blackfriars	Lun-Sam 12h-23h; Dim 12h-22h30	Varie, consulter le menu	Pinte : 2.90£ (Samuel Smith’s) ; 6£ (bouteilles)	Entrées : 5-10£; Plats : 18-36£	Repaire littéraire (Dickens, Mark Twain) , survie au Grand Incendie
The Spaniards Inn	Spaniards Road, NW3 7JJ	Métro Hampstead / Golders Green	Lun 12h-23h; Mar-Sam 10h-23h; Dim 11h30-22h30	Varié, consulter le menu	Non spécifié	Non spécifié	Pub hanté (Dick Turpin) , inspiration pour Dickens et Stoker
The Prospect of Whitby	57 Wapping Wall, E1W 3SH	Overground Wapping	Lun-Sam 11h-23h; Dim 12h-22h	Lun-Dim 12h-21h	Non spécifié	Non spécifié	Plus ancien pub au bord de la Tamise , histoire de pirates
The Mayflower	117 Rotherhithe Street, SE16 4NF	Overground Rotherhithe / Métro Canada Water	Lun-Sam 12h-23h; Dim 12h-22h	Lun-Sam 12h-22h; Dim 12h-21h	Non spécifié	Fish & Chips (2 pour 25£)	Lien avec les Pères Pèlerins , licence de timbres US/UK
The Lamb and Flag	33 Rose Street, WC2E 9EB	Métro Leicester Square / Train Charing Cross	Lun-Sam 11h-23h; Dim 12h-22h30	Lun-Sam 12h-21h30; Dim 12h-18h30	Non spécifié	Non spécifié	Ancien « Bucket of Blood » , fréquenté par Dickens
The Seven Stars	53 Carey Street, WC2A 2JB	Métro Chancery Lane	Lun-Sam 12h-23h; Dim 12h-22h	Varie quotidiennement	Pinte : 6£ (vin)	Non spécifié	Survie au Grand Incendie , repaire de juristes
Ye Olde Mitre	1 Ely Court, EC1N 6SJ	Métro Farringdon / Chancery Lane	Lun-Ven 11h-23h; Fermé Sam & Dim	Non spécifié	Non spécifié	Non spécifié	Cerisier de la Reine Elizabeth I , historiquement partie du Cambridgeshire
The Blackfriar	174 Queen Victoria St, EC4V 4EG	Train Blackfriars / Métro St Paul’s	Lun-Sam 11h30-23h; Dim 12h-18h	Varie, consulter le menu	Non spécifié	Plats : 17-22.50£; Burgers : 18-20£	Chef-d’œuvre Art Nouveau , sauvé de la démolition
The Grenadier	18 Wilton Row, SW1X 7NR	Métro Knightsbridge / Hyde Park Corner	Lun-Sam 12h-22h30; Dim 12h-22h	Lun-Sam 12h-21h30; Dim 12h-21h	Non spécifié	25£ et moins (repas)	Pub hanté (soldat Cedric) , tradition des billets au plafond

IV. Prolonger l’Aventure : Hôtels et Vie Nocturne à Londres

Après une journée riche en découvertes historiques et en dégustations de bières traditionnelles, il est naturel de vouloir prolonger l’expérience londonienne. Londres offre une multitude d’options pour l’hébergement et la vie nocturne, souvent à proximité des pubs historiques.

Où Séjourner :

Pour une immersion totale et un accès facile aux pubs historiques, des quartiers comme Southwark (pour The George Inn), Fleet Street/Holborn (pour Ye Olde Cheshire Cheese, Seven Stars, Ye Olde Mitre), Covent Garden (pour The Lamb and Flag), ou Hampstead (pour The Spaniards Inn) sont d’excellents choix. Ces zones offrent non seulement une richesse historique, mais aussi une grande variété d’options d’hébergement.

Voici quelques recommandations d’hôtels bien situés, avec de bonnes critiques et des gammes de prix variées, permettant aux voyageurs de trouver un lieu de séjour qui correspond à leurs préférences et à leur budget :

• The Royal Horseguards Hotel & One Whitehall Place (Luxe) : Cet établissement propose un hébergement luxueux dans un ancien quartier général des services secrets victoriens. Les chambres sont modernes, et certaines offrent des vues imprenables sur la Tamise. Il est situé au 2 Whitehall Ct.  
• The Clermont London, Charing Cross (Haut de gamme) : Un hôtel victorien haut de gamme offrant des chambres élégantes avec Wi-Fi gratuit, ainsi qu’un restaurant raffiné et un bar. Il se trouve sur Strand, un emplacement central.  
• The Lalit London (Chic) : Cet hôtel propose des chambres et suites chics, un spa et deux restaurants, ainsi qu’un salon de thé et deux bars. Il est idéalement situé au 181 Tooley St, à proximité de London Bridge.  
• The Waldorf Hilton, London (Raffiné) : Des chambres raffinées dans un hôtel historique datant de 1908, complétées par un grand restaurant et deux bars élégants. Il est situé à Aldwych.  
• Fox and Anchor, Farringdon (Pub avec chambres) : Pour une expérience plus unique et authentique, ce pub historique propose six belles chambres situées juste au-dessus du bar. C’est une option idéale pour les amateurs de bière et de bonne chère, réputé pour ses petits-déjeuners copieux et ses excellents steaks.  

La Nuit Londonienne :

Après avoir exploré les pubs historiques, Londres offre une vie nocturne vibrante et diversifiée pour tous les goûts. Plusieurs quartiers se distinguent par leur offre de divertissements nocturnes, souvent à quelques pas des pubs mentionnés.

• Soho : Considéré comme le cœur de la vie nocturne londonienne, Soho est un quartier dynamique et inclusif. Il abrite une multitude de lieux, des bars gay-friendly aux clubs animés, proposant de la musique live, des bars à cocktails et des restaurants ouverts tard. Des lieux comme Freedom Bar pour les cocktails sophistiqués ou Club 49 pour les amateurs de DJ et de danse sont des options populaires.  
• Covent Garden : Ce quartier combine élégance et animation. Après avoir visité The Lamb and Flag, il est possible de profiter des bars sophistiqués, des restaurants de classe mondiale et des spectacles de rue qui animent les places et les ruelles pavées. Des lieux comme Blind Spot London pour des cocktails créatifs ou The American Bar au Savoy pour une expérience plus prestigieuse sont à proximité.  
• Holborn : Proche de The Seven Stars et Ye Olde Mitre, Holborn offre également des options de vie nocturne. Le quartier est bien desservi et permet d’accéder facilement à des bars et restaurants animés.  
• London Bridge / Southwark : Après une visite au George Inn, le quartier de London Bridge propose des bars et salons avec des vues spectaculaires, comme GŎNG ou Sky Lounge au Shangri-La The Shard. Ces lieux offrent des vues imprenables sur la ville, idéales pour terminer la soirée.  
• Wapping / Blackfriars : Bien que plus calmes, ces quartiers offrent des options intéressantes. Près du Prospect of Whitby, on peut trouver des bars avec vue sur la Tamise. Près de The Blackfriar, la City of London Distillery and Bar propose une expérience unique axée sur le gin.  
• Belgravia : Pour une ambiance plus raffinée après The Grenadier, Belgravia propose des bars élégants et des clubs exclusifs qui attirent une clientèle branchée. Des lieux comme Boisdale of Belgravia offrent de la musique live (jazz, blues), une vaste sélection de whiskies et des terrasses à cigares.  

Conclusion : Votre Prochaine Aventure Londonienne Vous Attend!

Explorer les pubs historiques de Londres est une expérience de voyage qui va bien au-delà de la simple dégustation de bières. C’est une immersion profonde dans l’âme de la ville, une occasion de marcher sur les traces de figures légendaires, de s’émerveiller devant des architectures uniques et de ressentir le pouls de siècles d’histoire. Chaque pub est une capsule temporelle, un lieu où le passé prend vie à travers des anecdotes fascinantes et des atmosphères intemporelles.

Ce guide a mis en lumière la richesse et la diversité de ces établissements, des relais de poste séculaires aux repaires littéraires, en passant par les pubs hantés et les chefs-d’œuvre Art Nouveau. Il a également fourni les informations pratiques essentielles pour planifier une visite fluide et agréable, des horaires d’ouverture aux fourchettes de prix, en passant par les options de transport et les recommandations d’hébergement et de vie nocturne.

La prochaine aventure londonienne attend les voyageurs. N’hésitez pas à vous lancer dans cette exploration unique, à créer vos propres souvenirs et à partager vos découvertes. Que ce soit pour une pinte rapide ou un repas copieux, chaque pub historique promet une rencontre inoubliable avec le patrimoine vivant de Londres.